En la reciente Cumbre Global del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) en Perth, Robert Irwin transmitió un poderoso mensaje sobre el papel del turismo en la conservación y la necesidad urgente de abordar los desafíos ambientales. Irwin subrayó la importancia de entender cómo se gastan los dólares de los turistas y el impacto que pueden tener en la vida silvestre y los hábitats naturales.

El Turismo como catalizador para la conservación

Irwin destacó que los ingresos generados por el turismo pueden desempeñar un papel crucial en los esfuerzos de conservación. Explicó que cuando los viajeros establecen una conexión emocional con los lugares que visitan, se sienten más motivados a proteger estas áreas. “El dólar generado por el turismo y la conciencia y conexión que se forma cuando viajas son las dos cosas que realmente pueden hacer una gran diferencia por la conservación”, señaló.

También hizo hincapié en el legado de sus padres, Steve y Terri Irwin, fundadores del Australia Zoo en Beerwah, Queensland. Irwin expresó su deseo de continuar su misión, buscando unificar a las personas en torno a la importancia de la conservación y la protección de la vida silvestre. “Una persona realmente puede hacer la diferencia, pero solo puedes hacerla si puedes unificar a todos a tu alrededor”, dijo, enfatizando el esfuerzo colectivo necesario en el sector del turismo para generar un cambio significativo.

La Urgencia de la Acción Ambiental

Abordando los apremiantes problemas ambientales, Irwin hizo un llamado a una acción inmediata y a gran escala para combatir las amenazas que enfrenta el planeta. Describió este momento como un punto de inflexión para el mundo natural y la humanidad, instando a la unidad en lugar de la división en la protección del medio ambiente. “Estamos entrando en un momento muy tumultuoso. Creo que este es definitivamente un punto de inflexión y ciertamente tenemos el poder para cambiar las cosas”, afirmó.

Un Legado de Protección de la Vida Silvestre

El legado de la familia Irwin está profundamente arraigado en la conservación de la vida silvestre. Lo que comenzó como una modesta propiedad de 4 acres se ha expandido a más de 500,000 acres, donde han rescatado y rehabilitado a más de 140,000 animales heridos y enfermos. Irwin apuntó que el interés turístico en especies como los gorilas de Ruanda o los animales nativos de Australia, como los canguros y los koalas, es vital para la conservación. Al crear un valor económico para la vida silvestre, el turismo puede apoyar directamente la preservación de estas especies en sus hábitats naturales.

Una Visión para el Eco-Turismo

A nivel local, los Irwin están involucrados en proyectos que promueven el eco-turismo, como su trabajo en la Gran Barrera de Coral en Lady Elliot Island. Buscan establecer un estándar global para el turismo sostenible, demostrando cómo un país como Australia puede liderar en la protección de sus tesoros naturales. “Queremos establecer la referencia y decir, ‘aquí es donde necesitamos estar. Elevemos a todos junto con nosotros’”, enfatizó Irwin.

El mensaje de Robert Irwin en la Cumbre Global del WTTC sirve como un recordatorio del poderoso papel que el turismo puede desempeñar en la conservación. Al conectar a las personas con el mundo natural y generar fondos para la preservación, el turismo puede ser una fuerza impulsora en la protección de la preciosa vida silvestre y los ecosistemas de nuestro planeta. La dedicación de Irwin a su legado familiar y su llamado a la unidad en la lucha contra los desafíos ambientales ofrecen una visión esperanzadora para el futuro, donde el turismo y la conservación vayan de la mano para salvaguardar el mundo natural.