En un giro inesperado y decisivo antes de las elecciones para elegir al nuevo liderazgo de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (ONU Turismo), el actual Secretario General, Zurab Pololikashvili, quedó fuera de la contienda por un tercer mandato. La decisión fue confirmada por el gobierno de Georgia, su país de origen, que anunció oficialmente el retiro de su candidatura al cargo.

Este acontecimiento reconfigura por completo el tablero electoral de cara a la votación que se llevará a cabo los días 29 y 30 de mayo en Madrid, durante la reunión del Consejo Ejecutivo del organismo.

La retirada de Pololikashvili: ¿fin de ciclo en ONU Turismo?

Pololikashvili asumió el cargo en 2018 y fue reelegido en 2021. Su aspiración a un tercer mandato consecutivo —sin precedentes en la historia reciente de la institución— había sido objeto de cuestionamientos por parte de diversos actores diplomáticos y del sector turístico, quienes señalaban la necesidad de alternancia, mayor transparencia y reformas estructurales dentro de la entidad.

Según fuentes cercanas, el propio Pololikashvili habría reconocido la dificultad de reunir el apoyo necesario para lograr la reelección, inclusive de su país de origen, lo que habría motivado su decisión de hacerse a un lado.

Gloria Guevara: favorita en ascenso

Con el retiro del actual Secretario General, las miradas se centran ahora en Gloria Guevara Manzo, exsecretaria de Turismo de México y ex CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), quien ha ganado notoriedad internacional por su propuesta de transformación institucional del organismo.

En recientes declaraciones a CNN, Guevara subrayó la necesidad de una gestión transparente, con crecimiento inclusivo y mayor colaboración público-privada. Su plataforma ha resonado especialmente entre los países de Iberoamérica, Europa y África, consolidando una base de apoyo que podría volverse decisiva en la votación.

Cinco candidatos en carrera

Además de Gloria Guevara y Shaikha Al Nowais, funcionaria emiratí vinculada al grupo hotelero Rotana, otros tres candidatos siguen en la contienda:

• Harry Theoharis (Grecia): exministro de Turismo que promueve innovación, transparencia y un límite de mandatos.
• Habib Ammar (Túnez): enfocado en sostenibilidad y cooperación regional.
• Mohammed Adam (Ghana): diplomático con visión africana para el fortalecimiento institucional global.

El Consejo Ejecutivo de ONU Turismo, integrado por 35 países, se reunirá en Madrid para elegir al nuevo Secretario General mediante votación secreta. El candidato vencedor necesitará al menos 18 votos y deberá ser confirmado por la Asamblea General en noviembre de 2025.

Con la salida de Pololikashvili del escenario, se abre una oportunidad histórica para renovar el liderazgo de ONU Turismo y redirigir su agenda hacia una gobernanza más abierta, representativa y acorde a los desafíos del turismo global actual.