La Asociación de Viajes de EEUU (U.S. Travel Association) advierte que una enmienda de la ley que regula la FAA retrasará a millones de viajeros y retrocede décadas en el uso de controles biométricos en aeropuertos.

En una reciente declaración, la Asociación de Viajes de EE. UU. ha expresado preocupaciones significativas sobre una enmienda propuesta al proyecto de reautorización de la Administración Federal de Aviación (FAA). Liderada por los Senadores Merkley y Kennedy, la enmienda busca potencialmente prohibir o restringir severamente el uso de controles biométricos en aeropuertos, un movimiento que podría tener consecuencias nefastas para la seguridad de la aviación y la conveniencia de los pasajeros.

Geoff Freeman, Presidente y CEO de la Asociación de Viajes de EE. UU., enfatizó la importancia de la tecnología biométrica en la detección de viajeros aéreos, resaltando su amplio apoyo entre los viajeros. Advirtió contra la implementación de restricciones generales a la tecnología de reconocimiento facial, citando los posibles impactos negativos en la seguridad, la experiencia de los viajeros y el desperdicio de dólares de los contribuyentes invertidos en tecnología de detección de vanguardia.

La propuesta de enmienda Merkley/Kennedy ha generado preocupación generalizada dentro de la industria de viajes, con los interesados advirtiendo sobre los efectos perjudiciales que podría tener en las medidas de seguridad del aeropuerto. Si se promulga, la enmienda evitaría que la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) utilice la mayoría de la tecnología de coincidencia facial automatizada en los puntos de control de los aeropuertos, una tecnología actualmente implementada en numerosos aeropuertos principales de Estados Unidos.

Una visita reciente de la Comisión de Viajes sin Problemas y Seguros al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta destacó los beneficios de eficiencia y seguridad de las tecnologías de detección biométrica, como la identificación táctil de TSA PreCheck y la tecnología de detección CAT-2. Freeman señaló que el aeropuerto de Atlanta, el más concurrido del país, ve a miles de viajeros optar por la tecnología de verificación de identidad automatizada a diario, subrayando la preferencia de los viajeros por la seguridad y la eficiencia.

Las posibles ramificaciones de la enmienda Merkley/Kennedy son significativas. Tiempos de espera más largos en los puntos de control de seguridad, capas de seguridad disminuidas y dólares de los contribuyentes desperdiciados en el desarrollo de tecnología de detección biométrica son algunas de las principales preocupaciones planteadas por expertos de la industria.

Antiguos funcionarios de Seguridad Nacional, incluidos Kevin McAleenan y John Katko, también han expresado su oposición a la propuesta de enmienda, destacando el papel crítico de los biométricos en la mejora de la seguridad y la experiencia del pasajero.

En respuesta a la propuesta de enmienda, Seth Stodder, ex Subsecretario de Política de Fronteras, Inmigración y Comercio del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., instó a los senadores Merkley y Kennedy a visitar el aeropuerto de Atlanta y presenciar de primera mano la popularidad y la eficacia de los sistemas biométricos de la TSA.

Las preocupaciones de la Asociación de Viajes de EE. UU. reflejan las de los líderes de la industria y los antiguos funcionarios gubernamentales, destacando la necesidad urgente de reconsiderar la enmienda propuesta de la FAA para garantizar la seguridad y la eficiencia continuas de los viajes aéreos en Estados Unidos.

La reciente visita al aeropuerto de Atlanta incluyó a figuras clave de la TSA, Delta Air Lines y la Asociación de Viajes de EE. UU., enfatizando la colaboración de toda la industria en el abordaje de los desafíos de seguridad y el avance de soluciones innovadoras.

Ante las importantes implicaciones de la enmienda propuesta, los interesados instan al Congreso a evaluar cuidadosamente sus posibles impactos en la seguridad de la aviación y la experiencia del pasajero antes de tomar cualquier decisión.