Jamaica se encuentra en alerta máxima mientras el huracán Melissa se aproxima a la isla con vientos sostenidos de 140 mph (225 km/h) y una trayectoria que podría convertirlo en un huracán de categoría 5 antes de su llegada. Según el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU., el impacto directo se espera entre la noche del lunes y la madrugada del martes, con lluvias de hasta 40 pulgadas (101 cm) y marejadas ciclónicas que podrían superar los 13 pies (4 metros).

El ministro de Turismo, Hon. Edmund Bartlett, aseguró que el país está movilizado y listo para enfrentar esta amenaza seria, haciendo todo lo posible para mantener a salvo a los visitantes y residentes de Jamaica. Bartlett destacó que la respuesta coordinada refleja la inversión de Jamaica en sistemas robustos de gestión de riesgos de desastres en todos los niveles de la industria turística. Desde hoteleros y operadores de atracciones hasta proveedores de transporte y trabajadores turísticos dedicados, se han establecido protocolos que priorizan la seguridad mientras se mantiene la excelencia en el servicio.

Las autoridades han activado el Centro de Operaciones de Emergencia del Turismo (TEOC) y están enviando aviones más grandes a Montego Bay para ayudar a evacuar a los turistas. Sin embargo, no todos los visitantes podrán abandonar la isla antes del impacto del huracán.

Además de los riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra, se ha advertido sobre la posibilidad de que cocodrilos sean desplazados por las aguas de las inundaciones, lo que representa un recordatorio de lo peligrosas e impredecibles que pueden ser las aguas de las inundaciones, especialmente en regiones con vida silvestre como cocodrilos en sus vías fluviales.

Jamaica está tomando medidas urgentes para asegurar la seguridad de todos, pero se insta a residentes y visitantes a seguir las instrucciones de las autoridades locales y a prepararse para un impacto significativo.