El equipo de ABC MUNDIAL tuvo el privilegio de presenciar en primera fila el emocionante despegue de un cohete Falcon 9 de SpaceX rumbo a la Estación Espacial Internacional. Pero la historia no terminó ahí: también fuimos testigos del regreso de los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, quienes, tras una odisea de nueve meses en el espacio, finalmente han vuelto a casa. Acompáñanos en esta crónica de una experiencia inolvidable en el epicentro de la exploración espacial.

El tan esperado regreso de la tripulación se produjo después de que subieran a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon y partieran de la Estación Espacial Internacional a la 1:05 am ET. Le damos la recomendación de que si tiene la oportunidad de estar visitando la Florida y de ir al Kennedy Space Center Visitor Complex en una fecha en donde haya un lanzamiento al espacio, no pierdan la oportunidad. Nosotros estuvimos hace unos pocos días para ver un cohete Falcon 9 de SpaceX despegar rumbo a la Estación Espacial Internacional con cuatro astronautas, y la misión realmente tenía un doble objetivo: renovar el equipo en la estación y al mismo tiempo reemplazar a dos astronautas que quedaron varados allí durante nueve meses.

Viviendo la emoción del lanzamiento

La experiencia comienza mucho antes del despegue. Normalmente, los visitantes de la zona están alojados en Orlando o Kissimmee, a unas 60 millas del Kennedy Space Center. Se recomienda salir con al menos una hora y media de anticipación, dependiendo del tránsito. La visita al centro espacial puede realizarse desde la mañana para explorar sus múltiples atracciones, incluyendo exhibiciones históricas y modernas sobre la exploración espacial.

El día del lanzamiento, se organiza un traslado especial al sitio de observación. Cuando llegamos, el gran reloj de cuenta regresiva indicaba que aún faltaban más de tres horas para el despegue. En una pantalla gigante, se proyectaban imágenes históricas y discursos inspiradores, como el de John F. Kennedy sobre la carrera espacial.

A las 19:48, el cohete Falcon 9 finalmente despegó, iluminando el cielo nocturno de Cabo Cañaveral. La cuenta regresiva, el rugido ensordecedor y la vibración en el aire hicieron de este momento algo inolvidable. Minutos después, el propulsor regresó y aterrizó en la plataforma de SpaceX, listo para ser reutilizado en futuras misiones.

Acceso exclusivo al Apollo/Saturn V Center

Para quienes buscan una experiencia aún más cercana, el Kennedy Space Center Visitor Complex ofrece el Premium Launch Transportation Ticket (LTT), que permite:

• Transporte en autobús hasta el Apollo/Saturn V Center, uno de los puntos de observación más cercanos.
• Acceso a las gradas de Banana Creek.
• Fotografía digital de recuerdo con Storibox.
• Audio y video en vivo con comentarios de un experto en exploración espacial.

Este paquete tiene un costo adicional de $75 dólares sobre el precio de admisión estándar. Es necesario registrarse al menos tres horas antes del lanzamiento para abordar los autobuses hacia la zona de observación.

El regreso de los astronautas varados

Mientras vivíamos la emoción de este despegue, en paralelo se completaba otra misión histórica: el regreso de los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore. Su misión original estaba planeada para unos pocos meses, pero debido a problemas con la nave Starliner de Boeing, su estadía se extendió a más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional.

Junto con ellos, Nick Hague de la NASA y Aleksandr Gorbunov de la agencia espacial rusa Roscosmos también regresaron a la Tierra. La cápsula SpaceX Crew Dragon amerizó en la costa de Tallahassee, Florida, a las 5:57 p.m. (hora del Este). Este retorno marcó un cierre emocionante para una de las misiones más complejas y desafiantes en la historia reciente de la exploración espacial.

Una experiencia única e inolvidable

Para cualquier amante del espacio y la exploración, presenciar un lanzamiento en vivo es una experiencia incomparable. La tecnología de SpaceX y la tradición de la NASA se combinan para ofrecer un espectáculo inolvidable que nos recuerda el poder de la humanidad para superar desafíos y explorar lo desconocido.

Si alguna vez tienen la oportunidad de estar en Florida durante un lanzamiento, no duden en vivirlo en el Kennedy Space Center Visitor Complex. Desde la emoción de la cuenta regresiva hasta el rugido del despegue, es un evento que deja huella en la memoria para siempre.