El presidente madrugó para ser uno de los primeros en depositar su voto y admitió que se contentará con cualquier resultado que le permita ser elegido para un cuarto mandato en el Kremlin. Cuando se le preguntó sobre el resultado que consideraría satisfactorio, Putin respondió: "Cualquiera, a partir del momento que me dé el derecho de ejercer la función de presidente"."Estoy seguro del programa que propongo al país", agregó tras votar, con traje negro y corbata color burdeos, en el colegio situado en los locales de la Academia de Ciencias de Moscú, donde ya ejerció su derecho a voto varias veces en los últimos años.Temeroso de un nuevo pinchazo en el plano de la afluencia a las urnas, el Kremlin quiere que las elecciones sean una fiesta.

Al fin y al cabo pueden ser las últimas a las que concurre Putin, pues la constitución rusa no le permite repetir como cabeza de cartel en 2024. El 'Putinismo' necesita un chute de legitimación para preparar con tranquilidad una sucesión difícil no sólo de culminar sino hasta de imaginar.

Su antecesor, Boris Yeltsin, es visto como un borrachín que perdió el control del país. Y el anterior sistema es una dictadura irrepetible. Putin ha creado para los rusos una presidencia moderna, con una democracia formal que sin embargo impide el recambio.

Sin referencias pasadas, el futuro es un abismo. En este escenario le disputan el cargo siete candidatos: Pavel Grudinin (Partido Comunista), Vladimir Zhirinovski (Partido Liberal Demócrata), Ksenia Sobchak (Iniciativa Ciudadana), Maxim Suraikin (Comunistas de Rusia), Boris Titov (Partido del Crecimiento), Serguei Baburin (Unión Popular de Rusia) y Grigori Yavlinski (Yábloko). Casi 1.400 observadores extranjeros e internacionales de casi 90 países se acreditaron para trabajar en los comicios, según la Comisión Electoral.El choque entre Moscú y Londres por la intoxicación de un espía en Reino Unido puntúa en favor de Putin, que se presenta de nuevo como defensor de la patria rusa ante los ataques de Occidente. Además, la polémica eclipsa debates más incómodos para el gobierno como la crisis económica y la escasa apertura democrática de los últimos años.

Rusia denunció ayer la injerencia en sus asuntos internos tras las declaraciones de la portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Heather Nauert, que dijo el viernes que el rechazo de la Comisión Electoral Central rusa a conceder el estatus de observador a más de 5.000 representantes independientes en las elecciones presidenciales muestra que el Kremlin "tiene miedo de la transparencia".

La embajada rusa en EEUU dijo que es "un intento fallido de dañar la democracia rusa" y que "está garantizada la transparencia de las elecciones presidenciales" en Rusia. Putin ya advirtió hace semanas a Estados Unidos sobre posibles injerencias en los asuntos electorales de Rusia, y aseguró que el líder opositor Alexei Navalny -al que se ha prohibido concurrir a las presidenciales de hoy- sería el candidato predilecto de Washington: "Ya que meten sus narices en todo, deben estar preparados para responder a determinados problemas, que en realidad provocan ellos mismos", dijo Putin evitando pronunciar el nombre de Navalny. El presidente recordó que "ese personaje no es el único al que han cerrado el acceso" a la candidatura, pero "por alguna razón" no se habla "del resto".