La Valeta, Malta, 8 de octubre de 2026. – Con un fuerte llamado a transformar la manera en que gobiernos y empresas enfrentan el futuro, Gloria Guevara, presidenta y CEO del World Travel & Tourism Council (WTTC), inauguró oficialmente la 26ª Cumbre Global del organismo en Malta y planteó los principales desafíos que definirán la próxima etapa de los viajes y el turismo mundial.

Bajo el concepto FUTU[RE]SET, Guevara centró su discurso en el impacto de la inteligencia artificial, la transformación tecnológica, el empleo, la sostenibilidad, la conectividad, la inversión y la gestión de los destinos, pero dejó una definición como eje de su intervención: el debate ya no consiste en preguntarse si la tecnología cambiará la industria, sino en decidir qué futuro quiere construir el sector.

“La cuestión no es si la IA transformará nuestro mundo; ya lo está haciendo. La pregunta es: ¿qué tipo de futuro queremos crear?”, afirmó ante los líderes empresariales, autoridades y representantes gubernamentales reunidos en el Mediterranean Conference Centre de La Valeta.

Turismo: una fuerza económica y social global

Guevara destacó la dimensión que alcanzó actualmente Viajes y Turismo y su capacidad para generar crecimiento y empleo en prácticamente todas las regiones del planeta. Según explicó, el sector representa más del 10% del PIB mundial y sostiene uno de cada nueve empleos en el mundo.

La presidenta del WTTC también señaló que, durante los últimos cinco años, uno de cada tres empleos creados globalmente provino de Viajes y Turismo, en un escenario en el que la inteligencia artificial y la automatización generan interrogantes sobre el futuro del trabajo.

Para Guevara, el turismo presenta en este punto una característica diferencial: mientras otros sectores analizan cuántos puestos pueden ser reemplazados por nuevas tecnologías, la industria continúa generando empleo y oportunidades.

“Estamos creando empleos. Estamos creando oportunidades y las estamos creando prácticamente en todos los rincones del mundo”, sostuvo.

En ese escenario, remarcó que la tecnología no debe desplazar la dimensión humana de la actividad. “El sector de viajes y turismo siempre tendrá como objetivo servir a las personas. Siempre se trata de personas”, afirmó.

Un viajero, una identidad, un viaje sin contratiempos

Uno de los principales planteos de Guevara estuvo relacionado con la experiencia del viajero y la necesidad de aprovechar la tecnología para eliminar procesos innecesarios sin resignar seguridad.

La dirigente cuestionó que, en un mundo donde una persona puede acceder en segundos a información y mapas de prácticamente cualquier lugar, los viajeros todavía deban atravesar largas esperas en fronteras y repetir controles de identidad durante un mismo viaje.

Su propuesta es avanzar hacia un modelo de identidad digital, biometría y herramientas de inteligencia artificial que permita simplificar los desplazamientos.

“Un viajero, una identidad, un viaje sin contratiempos”, sintetizó.

Para Guevara, seguridad y facilidad de viaje no son objetivos incompatibles: “No tenemos que elegir entre seguridad y viajes sin contratiempos. Podemos tener ambas cosas”.

Las ocho prioridades que plantea el WTTC

A partir de esta visión, la presidenta y CEO del WTTC presentó las ocho prioridades que el organismo y sus miembros identificaron para orientar el futuro del sector.

La primera es facilitar viajes seguros y sin interrupciones mediante identidad digital, biometría y tecnología.

La segunda es mejorar la gestión de los destinos y la masificación, incorporando el turismo a la planificación gubernamental para que el crecimiento beneficie tanto a los viajeros como a las comunidades locales.

La tercera es avanzar en sostenibilidad y acción ambiental y social, utilizando principios de economía circular y protegiendo el patrimonio natural y cultural.

La cuarta consiste en aprovechar tecnologías como la inteligencia artificial, pero gestionando sus riesgos de manera responsable.

La quinta apunta a la preparación, prevención y gestión de crisis, un aspecto que Guevara considera fundamental para una industria que ha demostrado una fuerte capacidad de recuperación.

La sexta está relacionada con la conectividad aérea y la creación de nuevos corredores de viaje, particularmente hacia el Sur Global.

La séptima prioridad es el talento, desde la contratación y capacitación hasta la capacidad de atraer y retener trabajadores.

Y la octava se concentra en generar políticas que impulsen la inversión y nuevas oportunidades.

Los jóvenes y el futuro de la industria

Guevara dedicó una parte especial de su discurso a las nuevas generaciones. La Cumbre reúne a más de 100 jóvenes procedentes de 40 países, incorporados a la conversación sobre el futuro del turismo.

La iniciativa busca que los jóvenes no sean solamente destinatarios de las transformaciones de la industria, sino participantes activos en las decisiones que determinarán cómo evolucionará el sector.

“Queremos que formen parte de la conversación”, afirmó Guevara, al destacar la importancia de incorporar nuevas perspectivas en un momento de profundos cambios tecnológicos, económicos y sociales.

“Necesitamos alianzas”

Para la presidenta del WTTC, ninguna de las transformaciones planteadas puede ser abordada exclusivamente por el sector privado o por los gobiernos.

“Necesitamos alianzas”, afirmó, al defender una mayor cooperación entre empresas, autoridades, inversores y comunidades.

En ese sentido, explicó que el papel del WTTC consiste no solamente en reunir a los principales actores de la industria, sino también en compartir buenas prácticas, analizar políticas públicas y transformar el diálogo en acciones concretas.

Guevara cerró su intervención con una invitación a los líderes reunidos en Malta a cambiar la perspectiva sobre el futuro.

“No sobre cómo regresar al mundo que conocíamos, sino sobre el mundo que queremos crear”, señaló.

La definición resume el espíritu de FUTU[RE]SET: para el WTTC, el próximo capítulo del turismo no consiste simplemente en recuperar o incrementar los volúmenes de viajeros, sino en replantear cómo se viaja, cómo se trabaja, cómo se invierte, cómo se gestionan los destinos y cómo la tecnología puede generar una industria más eficiente, sostenible e inclusiva.