Lionel Scaloni brindó este lunes una conferencia de prensa en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, en la previa del cruce de octavos de final del Mundial 2026 ante Egipto, y confirmó que Leandro Paredes será titular, aunque evitó dar precisiones sobre el resto del equipo. El técnico aseguró que ya tiene la formación definida, pero que se la comunicará a los jugadores recién este martes, el mismo día del partido.

Aunque no reveló el once completo, Scaloni reconoció que habrá modificaciones respecto al equipo que superó a Cabo Verde por 3-2 en los treintaidosavos de final. Según trascendió en la previa, el ingreso de Paredes se daría en lugar de Rodrigo De Paul, ocupando su posición habitual en el eje del mediocampo, mientras que Nicolás Tagliafico volvería al lateral izquierdo en reemplazo de Facundo Medina, quien terminó el partido anterior con calambres. En el lateral derecho persiste la duda entre Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, y en ataque Lautaro Martínez y Julián Álvarez continúan disputando el lugar junto a Lionel Messi.

Sobre el capitán, Scaloni fue contundente al descartar cualquier preocupación física: aseguró que Messi se encuentra bien. El entrenador también remarcó el rol que Paredes viene cumpliendo en el torneo, destacando que el mediocampista le da al equipo mayor circulación de juego y que ha sido el "cinco" titular en la mayoría de los partidos disputados hasta el momento.

Consultado por el rival, el DT campeón del mundo pidió cautela: calificó a Egipto como un equipo de jerarquía, con una idea de juego marcada y un entrenador con trabajo sostenido en el tiempo, más allá de que los africanos llegan a esta instancia habiendo ganado un solo partido en la fase de grupos. Scaloni advirtió que ese rendimiento no debe confundirse con debilidad, ya que la selección egipcia complicó a todos sus rivales en el camino.

El entrenador también se refirió al nivel general del Mundial 2026, al que calificó de parejo y exigente para todos los favoritos, citando como ejemplos las dificultades que tuvieron Francia ante Paraguay y España ante Portugal. En ese sentido, remarcó que el desgaste físico del torneo es un factor que afecta a todos los seleccionados por igual, más allá del rol de candidato que pueda tener cada uno.

Argentina y Egipto se enfrentarán este martes desde las 13 (hora argentina) en el Mercedes-Benz Stadium, con el arbitraje del francés François Letexier, en busca de un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026, instancia donde espera el ganador del cruce entre Suiza y Colombia.