AUBURN, Alabama. La goleada 3-0 sobre Islandia dejó a la Selección Argentina con tranquilidad, confianza y buenas sensaciones a pocos días del debut en la Copa del Mundo 2026. Sin embargo, la conferencia de prensa de Lionel Scaloni posterior al encuentro también dejó varios mensajes importantes sobre el estado del plantel, la recuperación de algunos futbolistas y una incógnita que todavía sigue abierta: quién ocupará el lugar vacante que dejó Leonardo Balerdi.

El entrenador argentino se mostró satisfecho con la actuación de su equipo y destacó que el principal objetivo del amistoso se cumplió. Más allá del resultado, la prioridad era llegar al estreno mundialista sin nuevas lesiones y con la mayor cantidad posible de jugadores recuperados.

"La verdad que era un partido difícil porque más allá del rival, también era a una semana del partido inicial y queríamos que terminen todos bien. Salió como se había pensado", explicó el técnico campeón del mundo.

La única decisión pendiente: reemplazar a Balerdi

La principal consulta de los periodistas giró en torno al lugar que dejó vacante Leonardo Balerdi tras sufrir un desgarro que lo obligó a abandonar la concentración.

Scaloni confirmó que todavía no tomó una decisión definitiva, aunque admitió que la actuación de varios futbolistas en el amistoso le permitió aclarar el panorama.

"Tenemos una idea. La prueba de hoy me dejó satisfecho y me despejó muchas dudas sobre qué le podía hacer falta al equipo", señaló.

El entrenador reveló además que analiza dos nombres para completar la lista definitiva, aunque evitó confirmarlos públicamente. La resolución podría demorarse uno o dos días más.

Paredes seguirá con el grupo

Otra de las noticias positivas estuvo relacionada con Leandro Paredes, quien había llegado a la concentración con molestias físicas y generaba preocupación dentro del cuerpo técnico.

Scaloni fue contundente al referirse a su situación y dejó en claro que el mediocampista continuará trabajando junto al plantel.

"Está bien, no vamos a apurarlo y se va a quedar con nosotros", aseguró.

Las palabras del entrenador permiten inferir que el volante mantiene posibilidades concretas de estar disponible para el debut frente a Argelia.

Nico Paz respondió y ganó terreno

Uno de los futbolistas observados con mayor atención fue Nico Paz. El mediocampista ofensivo había sufrido una lesión en la recta final de la temporada con Como y existían dudas sobre su condición física.

Sin embargo, fue titular ante Islandia y respondió con una actuación convincente.

"Lo vi bien, lo vi suelto. Fue el jugador que juega en Como todos los partidos y estamos contentos porque hizo un buen partido", explicó Scaloni.

Su recuperación representa una excelente noticia para el seleccionado, que suma una alternativa joven y creativa en una zona clave del campo.

Variantes que ilusionan

Otro aspecto que dejó conforme al entrenador fue el rendimiento de varios jugadores habitualmente considerados suplentes.

Exequiel Palacios, Giovani Lo Celso y Valentín Barco tuvieron participación destacada y demostraron que pueden aportar soluciones en distintos contextos tácticos.

Scaloni resaltó especialmente la versatilidad de Barco, capaz de desempeñarse en varias posiciones del mediocampo, una característica que valora especialmente en torneos cortos y exigentes como una Copa del Mundo.

La profundidad del plantel aparece como una de las principales fortalezas de Argentina de cara a la defensa del título.

Un mensaje para los hinchas

En el cierre de la conferencia, Scaloni eligió bajar la euforia lógica que genera la condición de campeón vigente y pidió mantener los pies sobre la tierra.

"No podemos pensar sólo en ser campeón", afirmó.

Sin embargo, dejó una promesa que seguramente entusiasmará a los hinchas argentinos: el compromiso absoluto de sus jugadores.

"Van a seguir jugando como en un buen espectáculo y también van a ser un espectáculo cuando defiendan. Garantizamos que vamos a luchar hasta último momento", aseguró.

Con Messi recuperado, los lesionados evolucionando favorablemente y un plantel que mostró respuestas en los amistosos frente a Honduras e Islandia, Argentina llega al Mundial 2026 con optimismo. Pero antes del debut frente a Argelia, Scaloni todavía debe resolver una última incógnita: quién será el elegido para completar la lista definitiva y ocupar el lugar que dejó vacante Leonardo Balerdi.