BUENOS AIRES. Greater Fort Lauderdale busca profundizar su posicionamiento en el mercado argentino y mostrar una propuesta que va mucho más allá de las compras. Durante FIT 2026, Caitlan Etchevers, Senior Manager Global Trade Development de Visit Fort Lauderdale, señaló que el destino registró un incremento de casi 20% en los visitantes argentinos durante los últimos dos años, un crecimiento que impulsa al destino a reforzar su presencia comercial en Argentina.

“Estamos aquí realmente empujando la venta de los argentinos, que hemos visto un incremento de 20%, casi 20% entre los últimos dos años. Entonces estamos bastante motivados con eso”, afirmó Etchevers durante la entrevista con ABC Mundial.

La representante de Visit Fort Lauderdale explicó que, aunque el mercado argentino ya conoce el destino, la renovación de su oferta permite presentar nuevas razones para regresar. “Si no han venido en unos años, hemos crecido bastante. Tenemos nuevo producto de alojamiento, bastante producto de lujo”, señaló.

Entre las novedades mencionó Omni, que abrió en diciembre de 2025, Pier 66 y la incorporación de nuevas propuestas gastronómicas vinculadas al universo Michelin. La estrategia se complementa con la campaña “Nunca pierdas tu chispa”, que busca poner en primer plano las experiencias relacionadas con el agua y el estilo de vida de Fort Lauderdale.

Mucho más que compras: agua, gastronomía y experiencias

Etchevers reconoció que las compras continúan siendo uno de los principales atractivos para los argentinos, especialmente en Sawgrass Mills y Dania Pointe, pero remarcó que Greater Fort Lauderdale cuenta con numerosas experiencias para complementar ese recorrido.

“Nosotros siempre tratamos de recomendar que hagan algo que tiene que ver con el agua”, explicó. Entre las alternativas mencionó el Water Taxi, que permite recorrer distintos puntos del destino y funciona también como transporte para subir y bajar en diferentes paradas.

“Es uno de nuestros partners más importantes porque no solo sirve como paseo, también sirve como un taxi. Pueden bajar y subir. Es como un hop-on hop-off también para nosotros”, explicó.

La propuesta vinculada al agua se relaciona directamente con uno de los rasgos distintivos de Fort Lauderdale, conocida como la “Venecia de las Américas” por su extensa red de canales.

El destino también busca capitalizar su perfil náutico. “Somos la capital mundial de los yates”, destacó Etchevers, quien señaló que Greater Fort Lauderdale recibe más de 2.000 visitas de megayates al año. En ese contexto, invitó a los viajeros a conocer el Fort Lauderdale International Boat Show, que se realiza anualmente hacia fines de octubre.

Conectividad: alternativas a Miami

Otro de los puntos destacados durante la entrevista fue la conectividad. Actualmente, no existen vuelos directos desde Buenos Aires hacia Fort Lauderdale, pero Etchevers explicó que existen diferentes alternativas para llegar al destino sin depender exclusivamente del aeropuerto de Miami.

Entre ellas mencionó las conexiones de Avianca vía Bogotá, desde Buenos Aires y Córdoba, y las opciones de Copa, además de conexiones a través de otros aeropuertos estadounidenses.

Para quienes llegan a Miami, la representante de Visit Fort Lauderdale destacó especialmente las alternativas ferroviarias. “Contamos con dos trenes y muchas personas no saben eso”, señaló.

En particular, destacó el Brightline, que conecta diferentes ciudades del sur de Florida, y el Tri-Rail, que cuenta con una terminal dentro del aeropuerto de Miami y permite llegar hacia Fort Lauderdale a un costo menor.

“También el Tri-Rail siempre ha existido, simplemente no tenía tanto reconocimiento. Pero el Tri-Rail llega directo al aeropuerto de Miami, tiene su terminal adentro del aeropuerto”, explicó.

Greater Fort Lauderdale: un destino más amplio

Etchevers también puso el foco en un aspecto que, según explicó, suele generar confusión entre los viajeros: Greater Fort Lauderdale abarca mucho más que la ciudad de Fort Lauderdale.

La región corresponde al condado de Broward y se extiende desde Hallandale Beach, en el sur, hasta Deerfield Beach, en el norte, incluyendo diferentes ciudades y comunidades costeras.

“Todo eso es parte de la Gran Fort Lauderdale, como lo llamamos nosotros, que realmente es el condado de Broward”, explicó.

La representante señaló que la región cuenta con más de 31 municipios, además de diferentes playas, centros comerciales, áreas residenciales y acceso a los Everglades.

Messi, otro vínculo con el público argentino

La conversación también incluyó a uno de los argentinos más reconocidos que actualmente tienen un vínculo directo con el destino: Lionel Messi.

Etchevers destacó que el jugador continúa vinculado a Fort Lauderdale y recordó que el Inter Miami mantiene allí su centro de entrenamiento. Además, señaló que ya existen recorridos turísticos vinculados al estadio donde Messi comenzó su etapa en Estados Unidos.

“Lo tenemos con mucho cariño en su casa en Fort Lauderdale”, expresó Etchevers al referirse al vínculo del futbolista argentino con el destino.

Con un mercado argentino que, según Visit Fort Lauderdale, creció casi 20% en los últimos dos años, el destino busca aprovechar FIT 2026 para profundizar su relación con operadores y viajeros argentinos y presentar una imagen renovada: playas, agua, compras, gastronomía, hotelería, náutica, entretenimiento y nuevas experiencias, con Miami como vecino cercano pero con una propuesta propia.