Barcelona, España. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) expresó su preocupación por la propuesta del Ayuntamiento de Barcelona de incrementar el impuesto turístico aplicado a los pasajeros de cruceros que realizan estancias cortas en la ciudad. La organización considera que la medida podría afectar la competitividad del destino frente a otros puertos del Mediterráneo y generar consecuencias negativas para la economía local.

La presidenta y CEO del WTTC, Gloria Guevara, señaló que, aunque comprende los desafíos que enfrenta una ciudad de referencia mundial como Barcelona en materia de gestión turística, el aumento de la carga fiscal podría colocar al destino en una situación de desventaja frente a otros puertos competidores.

“Barcelona ha logrado consolidarse como uno de los grandes líderes mundiales del turismo, pero nos preocupa que estos importantes logros y los beneficios económicos que generan para la comunidad local puedan verse perjudicados por este incremento”, afirmó Guevara.

Según la entidad, la experiencia internacional demuestra que los aumentos impositivos repentinos suelen tener efectos contrarios a los esperados. El WTTC advirtió que un mayor costo para los visitantes podría traducirse en una reducción del gasto realizado en tierra, afectando directamente a comercios, restaurantes, operadores turísticos y otros prestadores de servicios vinculados al sector.

Barcelona es uno de los principales puertos base de cruceros del mundo, con cerca de cuatro millones de pasajeros anuales. De acuerdo con datos citados por el WTTC, cada pasajero que inicia o finaliza su viaje en la ciudad genera un gasto promedio de alrededor de 255 euros, uno de los niveles más altos a escala global. Además, la industria de cruceros aportó 11,9 millones de euros en impuestos al Ayuntamiento durante 2024.

La organización también destacó el papel estratégico de los cruceros como puerta de entrada para futuros visitantes. Estudios de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) indican que más del 60% de los pasajeros regresan posteriormente a los destinos que conocieron por primera vez a través de un crucero.

El WTTC subrayó además que Barcelona ya enfrenta un contexto de desaceleración en la demanda turística internacional. Entre los indicadores recientes figura una caída del 3,3% en el número de pasajeros de cruceros en tránsito durante 2024 y previsiones de crecimiento moderado del gasto turístico internacional para 2025, estimadas en apenas un 2,7%.

Ante este escenario, la organización instó a las autoridades locales a trabajar junto al sector privado para desarrollar soluciones equilibradas que permitan gestionar el crecimiento turístico sin comprometer la competitividad económica del destino.

“Creemos que el crecimiento sostenible a largo plazo depende de una planificación eficaz, del diálogo entre el sector público y privado y de la participación activa de todos los actores involucrados”, señaló Guevara.

El WTTC reiteró su disposición a colaborar con las autoridades y con la industria turística para diseñar estrategias que permitan preservar la calidad de vida de los residentes, fortalecer la sostenibilidad del destino y mantener a Barcelona como uno de los principales hubs turísticos del mundo.