Riad, Arabia Saudita. En el cierre de la 26ª Asamblea General de ONU Turismo, realizada en Riad, las principales autoridades del sector destacaron los avances de los últimos años y trazaron los lineamientos del futuro del turismo mundial, marcado por la innovación, la sostenibilidad y la cooperación internacional.

La conferencia de prensa final fue moderada por Natalia Bayona, Directora Ejecutiva de ONU Turismo, quien celebró el cierre del encuentro en el marco del 50º aniversario de la organización.

“Hoy celebramos cinco décadas conectando naciones, creando empleos, protegiendo el patrimonio y construyendo puentes de entendimiento. Es momento de honrar los logros y establecer una visión clara con el turismo como motor de paz, prosperidad e innovación”, señaló Bayona.

Por su parte, Ahmed Al Khateeb, ministro de Turismo de Arabia Saudita y presidente de la Asamblea, resaltó el crecimiento del turismo en el Reino y los desafíos de las grandes ciudades frente al aumento de visitantes.

“El turismo no es un problema, es una oportunidad. Trae empleos y desarrollo, pero debemos planificar ciudades modernas que contemplen tanto a residentes como a visitantes. Arabia Saudita alcanzó 116 millones de turistas el año pasado, y el objetivo ahora es llegar a 150 millones en 2030”, afirmó.

El secretario general saliente, Zurab Pololikashvili, hizo un balance de su gestión y subrayó el papel de la innovación como eje del turismo del futuro.

“La inteligencia artificial y las nuevas tecnologías marcarán la próxima etapa del turismo sostenible. La apertura de una nueva oficina regional en China es una señal clara del compromiso global con la diversificación y el crecimiento”, destacó.

Finalmente, la secretaria general electa, Shaikha Nasser Al Nowais, quien asumirá en 2026 como la primera mujer en ocupar el cargo, señaló que el turismo debe seguir siendo una herramienta de desarrollo equitativo.

“La tecnología y la innovación permitirán gestionar mejor los flujos de visitantes y apoyar a los destinos emergentes. Debemos empoderar a las comunidades rurales y crear oportunidades inclusivas para todos”, expresó.

Con la confirmación de que la próxima Asamblea General se celebrará en República Dominicana en 2027, ONU Turismo cerró una edición histórica que reunió a más de 150 delegaciones, 90 ministros y 120 representantes del sector privado, consolidando su papel como plataforma global de cooperación turística.

La Declaración de Riad sobre el Futuro del Turismo

Durante la Asamblea, se presentó oficialmente la Declaración de Riad sobre el Futuro del Turismo, un documento que marca un punto de inflexión para el sector y fue adoptado por los ministros y delegaciones participantes.

La declaración reconoce que el turismo mundial “se encuentra en un momento decisivo en la forma en que las personas viajan, cómo evolucionan los destinos y cómo prosperan las comunidades”. Además, subraya que los avances tecnológicos, incluida la inteligencia artificial, están transformando profundamente la manera en que se planifica y gestiona la actividad turística a nivel global.

El documento incluye 11 compromisos clave, entre ellos la necesidad de actuar de inmediato para acelerar la transición hacia un turismo más sostenible, que equilibre el cuidado ambiental, la vitalidad económica y el bienestar social.

También insta a los países a promover la adopción responsable de la transformación digital y la innovación, fomentando inversiones en infraestructura tecnológica y considerando los diferentes niveles de desarrollo entre naciones.

Otros compromisos se centran en fortalecer la resiliencia del sector, mediante evaluaciones de riesgo, inversiones en infraestructura adaptativa y sistemas de respuesta rápida ante crisis. Asimismo, se destaca la importancia de enfrentar la escasez de mano de obra y las brechas de capacitación, promoviendo la educación y la formación en turismo y el intercambio de conocimientos entre Estados miembros.

La declaración también aborda la preservación cultural, alentando a los países a promover un turismo culturalmente respetuoso e inclusivo, que involucre a las comunidades locales, proteja el patrimonio y preserve la identidad de los destinos.

Entre los desafíos identificados figuran la sostenibilidad, las presiones ambientales, la accesibilidad, las brechas digitales, la exposición a crisis, la falta de talento y las limitaciones de infraestructura. También se mencionan la seguridad pública y la distribución equitativa de los beneficios del turismo como prioridades globales.

Durante la presentación de la Declaración, Natalia Bayona subrayó que el objetivo de la Asamblea fue “establecer una visión clara para el futuro, con el turismo como motor de paz, prosperidad, innovación y sostenibilidad para todos”.

Finalmente, el texto encomienda a la Secretaria General de ONU Turismo, Shaikha Nasser Al Nowais, la elaboración de una hoja de ruta estratégica sobre el futuro del turismo, que será presentada al Consejo Ejecutivo dentro de un año.

Con la confirmación de que la próxima Asamblea General se celebrará en República Dominicana en 2027, ONU Turismo cerró en Riad una edición histórica que reunió a más de 150 delegaciones, 90 ministros, 70 embajadores y 120 representantes del sector privado, consolidando su papel como plataforma global de cooperación turística.