En el marco de la inauguración del Centroamérica Travel Market (CATM 2025), celebrado en San Pedro Sula, ABC MUNDIAL dialogó con Boris Iraheta, secretario general de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA), quien destacó el papel clave del evento en la consolidación del turismo regional y la promoción de un modelo sostenible basado en experiencias auténticas.

“El CATM es el evento de promoción turística más importante de la región centroamericana. Aquí se dan cita los turoperadores receptivos y las agencias mayoristas de nuestros principales mercados de interés —Europa, Sudamérica y Norteamérica— para concretar reuniones y contratos que permitan incluir el producto centroamericano en sus portafolios”, explicó Iraheta.
“De esta forma, buscamos incentivar la llegada de turistas internacionales y dinamizar la economía de nuestros países a través de un sector que es vital para el desarrollo regional”.

Un turista que busca naturaleza, cultura y sostenibilidad

Consultado sobre el perfil del visitante que elige la región, Iraheta señaló que “mayoritariamente viajan en pareja o en pequeños grupos, interesados en conocer la naturaleza, hacer ecoturismo, turismo rural y sostenible. No buscan únicamente hoteles ‘all inclusive’, sino experiencias diversas que integren cultura, comunidad y entorno”.

El secretario de CATA subrayó además el creciente interés por el Caribe centroamericano, destacando destinos como Belice, Roatán, Nicaragua y Panamá, que integran una oferta complementaria dentro de la región. “Son viajeros que suelen permanecer entre 7 y 14 días, y eso también impulsa la ocupación hotelera y la economía local”, afirmó.

Crecimiento sostenido y nuevos mercados emisores

Según los datos de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica, la región cerró 2024 con cerca de 29 millones de visitantes internacionales, registrando un crecimiento del 10 % respecto al año anterior. “Para 2025 proyectamos un aumento del 6 %, una cifra que refleja estabilidad después de un crecimiento tan fuerte en 2024”, indicó Iraheta.

“El principal país emisor sigue siendo Estados Unidos, aunque hemos observado una leve disminución en sus cifras debido a la tendencia del turismo de visita a familiares y amigos (VFR). Sin embargo, estamos viendo un importante incremento de visitantes desde Argentina, México y Colombia, mercados que cuentan con vuelos directos hacia la región y muestran gran interés por el turismo de naturaleza y cultura”, precisó.

‘Centroamérica for Sure’: una campaña para cambiar percepciones

Iraheta también destacó la campaña “Centroamérica for Sure”, impulsada por CATA, que busca fortalecer la imagen de la región como un destino seguro, diverso y sostenible.
“La campaña tuvo dos fases. En la primera, ‘Safe for Sure’, destacamos que 26 millones de turistas visitaron la región en 2023 porque estaban seguros de encontrar experiencias únicas, biodiversidad, buena gastronomía y una posición geográfica privilegiada entre dos océanos y dos continentes”, explicó.

“Esa confianza contrarresta la percepción de inseguridad que aún existe en algunos mercados. Desde CATA estamos generando contenido de prensa y promoviendo que se hable de Centroamérica desde una perspectiva positiva, mostrando sus avances, su diversidad cultural y su hospitalidad. Por eso organizamos este tipo de eventos: para que los mayoristas y los medios conozcan en persona la región y la experimenten directamente”, concluyó.