El gobernador de Florida, Ron DeSantis, sorprendió al mundo del turismo al nombrar a su director de comunicaciones, Bryan Griffin, como nuevo presidente y CEO de Visit Florida, la agencia estatal de promoción turística. La designación se formalizó el 25 de julio, cuando por la tarde la junta directiva de Visit Florida aprobó el nombramiento.

Griffin, quien no tiene experiencia previa en el sector turístico según su perfil en LinkedIn, reemplaza a Dana Young, exlegisladora republicana por Tampa, quien dejó el cargo en febrero. Estará al frente de un presupuesto de 80 millones de dólares destinado a potenciar el turismo en Florida, un sector que en 2024 atrajo a más de 143 millones de visitantes y generó un impacto económico de 127.700 millones de dólares.

La elección del portavoz refleja una tendencia del gobernador DeSantis de promover a funcionarios y aliados cercanos a cargos clave dentro del gobierno estatal. Griffin ha sido un leal colaborador desde 2022, desempeñándose como subsecretario de prensa y luego como vocero principal, tanto en la administración estatal como en la campaña presidencial de DeSantis.

Aunque aún se deben definir su salario y fecha de inicio, se estima que el nuevo CEO podría ganar una cifra similar a la de su antecesora, que cobraba más de 200 mil dólares anuales. Mientras tanto, DeSantis ya anunció a Alex Lanfranconi como su reemplazo en el cargo de portavoz.

Griffin, oriundo de Tampa, tiene una sólida formación académica: se graduó en la Universidad de Columbia y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Florida. Su carrera anterior estuvo ligada a la escritura y al análisis político, destacándose como autor del libro “Enciclopedia del Islam Militante”. También trabajó para la Maccabee Task Force, organización pro-Israel financiada por el fallecido magnate republicano Sheldon Adelson.

Desde el sector privado, su nombramiento fue bien recibido. Carol Dover, presidenta de la Asociación de Restaurantes y Hoteles de Florida y miembro del directorio de Visit Florida, elogió su compromiso con la defensa del turismo local, calificándolo como “un defensor apasionado”.