En una votación histórica durante la 123ª reunión del Consejo Ejecutivo en Madrid, Shaikha Nasser Al Nowais, de Emiratos Árabes Unidos, fue elegida como la nueva Secretaria General de ONU Turismo, convirtiéndose en la primera mujer en liderar la organización. Al Nowais, hija del propietario del grupo hotelero Rotana, obtuvo el cargo con 24 votos, superando a la candidata de Grecia, que recibió 11.

La elección marca un cambio importante en la dinámica de poder dentro del organismo turístico mundial, históricamente influenciado por intereses políticos y respaldo financiero. A pesar de tener poca experiencia en el sector y ser una candidata inesperada, la campaña de Al Nowais se benefició del significativo apoyo diplomático y económico de los Emiratos Árabes Unidos.

La votación refleja un deseo de cambio tras años de controversia bajo el liderazgo del actual secretario general saliente, Zurab Pololikashvili. Su gestión estuvo marcada por denuncias de manipulación y maniobras políticas, lo que impulsó llamados a un proceso electoral más justo y transparente.

Cinco candidatos —representando a Grecia, Ghana, México, Túnez y Emiratos Árabes Unidos— compitieron por el puesto. En la primera ronda de votación, Al Nowais lideró con 16 votos, seguida de Grecia con 11, México con 6 y Ghana con 2. Su eventual victoria subraya la creciente influencia de los Emiratos en los asuntos turísticos globales.

Aunque los críticos señalan su falta de experiencia, muchos en la industria esperan que su liderazgo aporte un nuevo impulso y oportunidades. El sector turístico mundial aguarda ahora con cauteloso optimismo su desempeño cuando asuma el cargo el 1 de enero de 2026.

Mientras tanto, candidatas serias como Gloria Guevara, de México, quien impulsó una campaña sólida basada en la innovación y la sostenibilidad, expresó su agradecimiento por la oportunidad de presentar su visión y llamó a la unidad del sector en el futuro.