La legislatura de Florida está debatiendo un proyecto de ley que permitiría a los gobiernos de los condados redirigir los ingresos del impuesto hotelero hacia proyectos locales y reembolsos del impuesto predial, en lugar de destinarlos a la promoción turística. Esta medida ha generado preocupación entre los líderes del sector, quienes alertan sobre el impacto negativo que tendría en la economía local.

Robert Skrob, director ejecutivo de Destination Florida, advirtió que "eliminar la promoción turística no es una medida de ahorro, sino un acto de sabotaje económico", y señaló que la propuesta pone en riesgo los medios de vida de más de dos millones de floridanos, desde trabajadores hoteleros hasta pequeños empresarios.

En los condados de Pinellas y Hillsborough, los ingresos por este impuesto superan los 150 millones de dólares anuales, y se destinan a campañas promocionales en grandes ciudades, eventos como el Super Bowl y la recuperación de playas. Sin embargo, la propuesta liderada por la representante Monique Miller exige que esos fondos se utilicen exclusivamente para contratos oficiales del condado o reembolsos fiscales a partir de 2026, dejando a las agencias de promoción turística como Visit Tampa Bay o Visit St. Pete-Clearwater sin financiación directa.

El proyecto de ley fue aprobado por un comité legislativo por un margen estrecho, pero aún debe recibir el visto bueno de la Cámara de Representantes y el Senado de Florida antes del 2 de mayo.

Representantes como Linda Chaney apoyan la medida como una forma de aliviar la carga tributaria de sus electores, mientras que otros, como Lindsay Cross, expresan su preocupación por el impacto económico que tendría en destinos turísticos costeros que dependen del marketing para atraer visitantes, especialmente tras desastres naturales.

Organizaciones como Destinations Florida, asociaciones de restaurantes, hoteles y preservación costera han manifestado su oposición al proyecto, destacando que el turismo es uno de los pilares de la economía estatal y genera miles de empleos.