Montego Bay, Jamaica - Durante la primera jornada del Caribbean Travel Marketplace 42, la Autoridad de Turismo de Saint Lucia presentó emocionantes actualizaciones sobre el desempeño turístico de la isla y las novedades previstas para 2024. La conferencia de prensa contó con la participación del senador Guibion Ferdinand, Secretario Parlamentario en el Ministerio de Turismo, Inversiones, Industrias Creativas, Cultura e Información; Thomas Leonce, Director del Subcomité de Marketing de la SLTA; y Dexter Percil, Jefe de Marketing de la SLTA.

Saint Lucia alcanzó nuevos récords en 2023, logrando un reconocimiento global y numerosos premios prestigiosos. Las cifras de llegada indican una recuperación del 90% de las llegadas de 2019 y un crecimiento del 7% respecto a 2022. En el primer trimestre de 2024, la isla superó los registros no solo de 2023, sino también de 2019, estableciendo nuevos récords de llegada en enero y marzo.

Saint Lucia recibirá 40,000 asientos adicionales en vuelos este verano, en comparación con el verano anterior. En Estados Unidos, American Airlines y JetBlue han reforzado su confianza en Saint Lucia. JetBlue añadirá un nuevo vuelo diario doble desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York (JFK) al Aeropuerto Internacional Hewanorra (UVF), operando del 13 de junio al 23 de julio de 2024. American Airlines también incrementará sus vuelos desde Miami y reintroducirá un vuelo invernal adicional sin escalas desde JFK.

Desde Canadá, Air Canada y WestJet ofrecerán vuelos directos dos veces por semana desde Toronto. En el Caribe, Sunrise Airways comenzará a operar rutas conectando Antigua, Saint Lucia, St. Kitts y Dominica a partir del 28 de mayo, y continúan las negociaciones para nuevas rutas con diversas aerolíneas.

El sector hotelero de Saint Lucia verá un crecimiento significativo con la apertura de nuevas propiedades en 2024 y 2025, incluyendo Destination by Hyatt, Secrets St. Lucia Resort & Spa, Courtyard Marriott, y el desarrollo del complejo Cannels Resort. También se están llevando a cabo inversiones en el bienestar y lujo, como "TheLifeCo Well-being" y "Sapphire Sands Villas by Bay Gardens".

El puerto de Castries está en proceso de renovación para mejorar la experiencia de los pasajeros de cruceros. Se esperan 20 llamadas inaugurales y un aumento del 10% en las llegadas de cruceros en 2024, acercándose a niveles pre-pandemia.

Saint Lucia ha lanzado el proyecto Story Map y Smart Tourism, permitiendo a los visitantes navegar por Castries mediante códigos QR que proporcionan información sobre la historia y cultura de la isla. Además, el programa "Shop Local" promueve productos locales y beneficia tanto a visitantes como a la comunidad local.

Eventos y Acontecimientos en 2024

El Festival de Jazz y Artes de Saint Lucia, realizado del 30 de abril al 12 de mayo, fue un éxito rotundo, con siete noches de eventos principales que incluyeron jazz puro, gospel, ritmos del mundo y más. La isla recibió miles de visitantes de 36 países distintos, consolidándose como uno de los mejores festivales del Caribe.

Próximos eventos destacados en Saint Lucia incluyen:

Copa Mundial T20 de la ICC: del 4 al 30 de junio de 2024, con mejoras importantes en la infraestructura.
Carnaval de Saint Lucia: del 10 al 17 de julio de 2024.
Premier League de Cricket T20: del 15 de agosto al 22 de septiembre de 2024.
Otros torneos de cricket programados para agosto y noviembre.

Guibion Ferdinand expresó su entusiasmo por los desarrollos y el compromiso de Saint Lucia con la sostenibilidad y la excelencia en la experiencia turística. "Nuestra continua integración del turismo sostenible y la administración del destino nos permitirá seguir creciendo y ofreciendo experiencias únicas e inolvidables a nuestros visitantes", afirmó.

Saint Lucia se posiciona así como un destino líder en turismo de aventura, naturaleza y lunas de miel, consolidando su presencia en el mapa turístico global y atrayendo a un número creciente de visitantes cada año.