El líder de la oposición rusa, Alexei Navalny, falleció trágicamente mientras se encontraba en prisión, anunció el servicio penitenciario del país, en lo que se cree ampliamente que es un asesinato por motivos políticos vinculado a Vladimir Putin.

Navalny, de 47 años, era uno de los críticos más vocales y persistentes de Putin. Fue detenido en una cárcel a unos 40 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, cumpliendo una condena de 19 años bajo un “régimen especial”.

A principios de diciembre, Navalny desapareció de una prisión en la región de Vladimir, donde cumplía una condena de 30 años por cargos de extremismo y fraude que él y sus seguidores habían calificado como represalias por motivos políticos por su liderazgo en el movimiento de oposición anti-Kremlin. durante la década de 2010. Era ampliamente entendido que no preveía su liberación durante la vida de Putin.

Navalny, que inicialmente era un político nacionalista, ganó prominencia al encabezar protestas en Rusia entre 2011 y 2012, abogando contra el fraude electoral y la corrupción gubernamental. Investigó exhaustivamente el círculo íntimo de Putin y difundió sus hallazgos a través de videos pulidos que obtuvieron millones de visitas.

Su cenit político se produjo en 2013, cuando obtuvo el 27% de los votos en una elección para alcalde de Moscú que muchos dudaban de que se hubiera llevado a cabo de manera justa. A pesar de la continua presión del Kremlin, Navalny expuso persistentemente la corrupción dentro del gobierno, incluida la revelación de un lujoso palacio en el Mar Negro supuestamente destinado al uso personal de Putin, así como propiedades y activos vinculados al ex presidente Dmitry Medvedev y otras figuras influyentes.

En 2020, Navalny entró en coma tras un presunto envenenamiento con novichok orquestado por el servicio de seguridad ruso FSB. Posteriormente fue trasladado en avión a Alemania para recibir tratamiento médico y finalmente se recuperó. A su regreso a Rusia en enero de 2021, Navalny fue arrestado inmediatamente acusado de violación de la libertad condicional, lo que marcó el comienzo de una serie de penas de cárcel por un total de más de 30 años.

Putin, que ya es el líder ruso que lleva más tiempo en el cargo desde Joseph Stalin, ha iniciado recientemente una campaña presidencial para su quinto mandato. Con las reglas constitucionales sobre el límite de mandato modificadas en 2020, sigue habiendo mucha especulación de que Putin podría extender su mandato hasta 2030, consolidando aún más su poder.

La repentina desaparición de Navalny ha provocado protestas internacionales y un renovado escrutinio sobre el régimen de Putin, y muchos exigen una investigación exhaustiva sobre las circunstancias que rodearon su muerte.