Riad, Reino de Arabia Saudita - En una vibrante celebración del Día Mundial del Turismo 2023, el Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Zurab Pololikashvili, resaltó la importancia del turismo como motor de desarrollo y llamó a la cooperación global en favor de la sostenibilidad. El evento, que tuvo lugar en Riad, reunió a más de 50 Ministros de Turismo, líderes empresariales, representantes de la comunidad y medios de comunicación de todo el mundo, 500 participantes en total.

Pololikashvili comenzó su discurso expresando su honor al dar la bienvenida a los presentes en esta celebración del Día Mundial del Turismo. Hizo hincapié en que esta jornada es una llamada a la acción para destacar por qué el turismo importa para todos, en todas partes del mundo.

El Secretario General destacó que el turismo es un sector diverso pero unido en su compromiso con la sostenibilidad y resaltó la importancia de la inversión en turismo verde. "Tourism and Green Investments deja en claro lo que nuestro sector necesita para cumplir con nuestras ambiciones de sostenibilidad", afirmó.

El discurso se centró en los desafíos y oportunidades que enfrenta el sector turístico, alentando a los presentes a plantear preguntas importantes y buscar soluciones conjuntas. Pololikashvili subrayó que este día debe ser un día de cooperación y amistad entre naciones.

Haciendo un recorrido por su propia historia con Arabia Saudita, el Secretario General recordó su primer viaje al país en 2018, poco después de asumir su cargo. Destacó el encuentro con el Ministro Ahmed Al Khateeb y cómo su amistad se forjó rápidamente gracias al entusiasmo y la creencia en el poder del turismo del Ministro Al Khateeb.

Pololikashvili también elogió la visión y ambición del Príncipe Heredero Mohammed bin Salman Al Saud, quien compartió con él su Visión 2030 y detalló proyectos turísticos concretos que se estaban desarrollando en el país.

El Secretario General elogió el compromiso de Arabia Saudita con el turismo, recordando que el país abrió oficialmente sus puertas a los turistas internacionales en 2019, coincidiendo con el Día Mundial del Turismo. Esta apertura incluyó el lanzamiento del primer visado electrónico para turistas, que Pololikashvili obtuvo personalmente en un gesto simbólico.

El discurso resaltó los logros de Arabia Saudita en el desarrollo del turismo, como la rápida construcción de la Oficina Regional de la OMT para Medio Oriente durante la pandemia y el reconocimiento de 116 destinos rurales como los "Mejores Pueblos Turísticos", incluyendo Al-Ula en el Reino.

Finalmente, Pololikashvili elogió los proyectos ambiciosos de desarrollo turístico en Arabia Saudita, como Neom y el Proyecto de Desarrollo del Mar Rojo, destacando que el país ha pasado de ser un destino desconocido a una visita obligada en menos de cinco años.

La celebración del Día Mundial del Turismo en Riad fue una oportunidad para destacar los logros del país en el ámbito turístico y para promover la cooperación internacional en la búsqueda de un turismo sostenible y en constante evolución.

Mensaje del Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres: Un Llamado a la Inversión en Turismo Sostenible

En un mensaje enérgico y comprometido, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, se sumó a la celebración del Día Mundial del Turismo en Riad, Arabia Saudita, destacando la importancia de invertir en un turismo sostenible como clave para un futuro mejor para todos.

Guterres advirtió sobre la creciente amenaza que representa la emergencia climática para las comunidades y economías que dependen del turismo. Subrayó que las inversiones verdes desempeñan un papel fundamental en la construcción de un sector turístico que beneficie tanto a las personas como al planeta. "Invertir en turismo sostenible es invertir en un futuro mejor para todos", enfatizó.

El Secretario General de la ONU instó a que se tomen medidas concretas para abordar los desafíos ambientales y climáticos que enfrenta la industria del turismo. Su mensaje resonó con la audiencia global reunida en Riad para celebrar este Día Mundial del Turismo.

Asimismo, se destacó la presencia de Julia Simpson, CEO del World Travel & Tourism Council (WTTC), quien participó en el evento y contribuyó a los debates sobre el futuro sostenible del turismo a nivel global.