El fármaco oral experimental de Merck & Co Inc para COVID-19, molnupiravir, redujo en alrededor de un 50% la posibilidad de hospitalización o muerte de pacientes con riesgo de enfermedad grave, según los resultados del ensayo clínico provisional anunciados el viernes.

Merck y su socio Ridgeback Biotherapeutics planean solicitar la autorización de uso de emergencia de EE. UU. Para la píldora lo antes posible y enviar solicitudes a las agencias reguladoras de todo el mundo. Debido a los resultados positivos, el ensayo de fase 3 se interrumpirá antes de tiempo por recomendación de monitores externos.

"Esto va a cambiar el diálogo sobre cómo administrar COVID-19", dijo a Reuters Robert Davis, director ejecutivo de Merck.

Si se autoriza, molnupiravir, que está diseñado para introducir errores en el código genético del virus, sería el primer medicamento antiviral oral para COVID-19.

Rivales como Pfizer Inc y la farmacéutica suiza Roche Holding AG (ROG.S) están compitiendo para desarrollar una píldora antiviral fácil de administrar para COVID-19, pero hasta ahora, solo cócteles de anticuerpos, que deben administrarse por vía intravenosa. - están aprobados para el tratamiento de pacientes con COVID-19 no hospitalizados.