"El próximo gran capítulo de viajes". Así es como el presidente y director ejecutivo de la Asociación de Viajes de EE. UU., Roger Dow, describió la era que se avecina para la industria estadounidense de viajes y turismo luego de los desafíos de la pandemia de COVID-19 que hizo que la industria perdiera 4,5 millones de puestos de trabajo a fines del año pasado, la mayor cantidad de todos los EE. UU. industria.

En el discurso anual sobre el estado de la industria de viajes emitido por webcast desde el National Press Club el miércoles, Dow reconoció las dificultades que la pandemia ha infligido a los viajes, como industria y como parte fundamental de la vida estadounidense, pero adoptó un tono optimista sobre las perspectivas de regreso del viaje.

 “Nuestro objetivo no es simplemente recuperar lo que hemos perdido, sino reconstruir una industria que esté incluso mejor posicionada que antes de la crisis, una que sea más competitiva a nivel mundial, más innovadora y más unificada”, dijo Dow.

Aunque la pandemia pertenece a su propia categoría en términos del nivel de daño que ha causado a la sociedad, Dow señaló: “Los viajes han estimulado la recuperación económica antes. Lo vimos después del 11 de septiembre, después de la crisis financiera de 2008, después del derrame de petróleo de BP, después de devastar múltiples desastres naturales.

"Pero este es nuestro desafío más difícil hasta ahora", dijo Dow. “Algunos predicen que tomará cinco años recuperarse de la pandemia. Eso es demasiado. "

Dow señaló la plataforma de políticas que puede ayudar a acelerar la recuperación de los viajes, que será un pilar indispensable para restaurar millones de empleos perdidos y revivir la economía estadounidense en su conjunto. Las propuestas se dividen en cinco categorías:

 

-Recuperación económica

-Invirtiendo en infraestructura y el futuro de la movilidad

-Aumento de la competitividad global

-Reimaginando los viajes aéreos

-Optimización de viajes y facilitación de seguridad

 

Pero a pesar de la importancia de la huella económica crucial de los viajes y el turismo, Dow concluyó que significa mucho más para los estadounidenses en estos tiempos difíciles:

“Viajar define el espíritu estadounidense. Inspira nuestro sentido de la aventura, hace surgir nuestra naturaleza acogedora, cumple nuestras aspiraciones de conectarnos con el mundo y entre nosotros ”, dijo. "Ese es un legado del que no solo deberíamos estar orgullosos ... es una base sobre la que podemos construir".

 Dow dijo que ha estado trabajando con la administración del presidente Biden en políticas que se pueden adoptar en sus primeros 100 días para reactivar los viajes e impulsar la economía.

Dijo que esto significa: primero controlar el virus a través de vacunas y prácticas de salud y seguridad; en segundo lugar, establecer un plan nacional para generar confianza en los viajes nacionales a través de una guía clara de salud pública e impulsar la demanda de viajes con medidas agresivas de estímulo económico; y tercero, reabrir de manera segura los viajes internacionales a través de protocolos de prueba COVID-19 basados ​​en riesgos y eliminar las prohibiciones de viajes internacionales.

En respuesta a las preguntas de los medios después de su discurso, Dow dijo que US Travel se opone a realizar pruebas para los pasajeros de COVID-19 en vuelos nacionales, pero está a favor de hacerlo para rutas internacionales. Dijo que la asociación también se opone a las cuarentenas porque son "disruptivas" y difíciles de hacer cumplir. Dow dijo que un enfoque en capas que incluye protocolos y pruebas de salud y seguridad funcionaría mejor que las cuarentenas. "No iría a ningún lado", dijo Dow, "si tuviera que sentarme en una habitación de hotel durante 14 días".