Estados Unidos vivió este sábado la celebración de sus 250 años de independencia con una jornada marcada por fuegos artificiales masivos en todo el país, actos oficiales en Washington D.C. y una ola de calor extremo que obligó a modificar la agenda de varios eventos. La fecha, cargada de simbolismo por el aniversario del "semiquincentenario", reunió a millones de personas entre desfiles, conciertos y espectáculos pirotécnicos, en medio de un clima político especialmente tenso.

La capital estadounidense fue el epicentro de los festejos oficiales bajo el nombre "Salute to America 250 Celebration & Fireworks", organizado en el National Mall junto al Monumento a Washington. El evento, calificado como el mayor despliegue de fuegos artificiales de la historia del país, debió reprogramar parte de su cronograma y reforzar los puestos de hidratación por una alerta de calor extremo emitida por el Servicio Meteorológico Nacional, con sensación térmica de entre 110 y 115 grados Fahrenheit. El tradicional desfile de Independencia en Washington fue cancelado, al igual que el desfile "Salute to Independence" en Filadelfia, por la misma razón.

Un día antes, el presidente Donald Trump encabezó un discurso en el Monte Rushmore, Dakota del Sur, en el que combinó un tono de exaltación del "excepcionalismo estadounidense" con advertencias políticas sobre lo que calificó como una amenaza comunista para el país, comparándola incluso con hechos históricos como la Segunda Guerra Mundial o los atentados del 11 de septiembre. El mandatario adelantó que repetiría un discurso en Washington durante la jornada del sábado, en el marco del evento central de la capital.

En paralelo, distintas ciudades desarrollaron sus propios festejos: Nueva York organizó una cuenta regresiva con ocho "caídas de bola" al estilo Times Square para marcar la llegada del 4 de julio en distintos husos horarios del país, además del desfile naval "Sail4th 250", que reunió embarcaciones de unas 32 naciones sobre el río Hudson. Filadelfia, ciudad donde se firmó la Declaración de Independencia hace 250 años, tuvo como plato fuerte un concierto con artistas como Christina Aguilera y The Roots, seguido de fuegos artificiales. En Boston, la tradicional presentación de la Boston Pops sobre el río Charles contó con la participación de Chance the Rapper, Lainey Wilson y Trombone Shorty.

El festejo también incluyó tradiciones propias de la fecha, como el concurso de comer panchos de Nathan's Famous en Nueva York, y actos de conmemoración vinculados a la historia reciente del país, incluyendo un homenaje a las víctimas del 11 de septiembre en el memorial de esa ciudad. En Filadelfia se enterró además una cápsula del tiempo con objetos representativos de los 50 estados y cinco territorios, que se prevé permanezca sellada hasta el tricentenario de la independencia, en 2276.

El aniversario número 250 se dio en medio de un clima de fuerte división política interna. Mientras funcionarios del gobierno de Trump promovieron la conmemoración bajo la organización "Freedom 250", dirigentes demócratas, incluido el alcalde de Nueva York, cuestionaron el tono de algunos discursos oficiales sin mencionar directamente al presidente. Encuestas recientes mostraron que apenas cuatro de cada diez adultos estadounidenses dicen sentirse "orgullosos" por el aniversario, reflejo de un país que celebra su historia en medio de fuertes contrastes internos.