América Latina se perfila como la región de mayor dinamismo para el turismo receptivo estadounidense. Así lo señaló Tyler Gosnell, Managing Director de International Inbound de la U.S. Travel Association, durante una sesión del Summer Summit de la organización realizada la semana pasada en San Diego, donde presentó datos que ubican a la región latinoamericana como la única en el mundo que registra crecimiento sostenido en las visitas hacia Estados Unidos durante 2026.

El contraste con el panorama global es marcado. Mientras las llegadas internacionales a nivel mundial crecieron un 4% en 2025, las visitas a Estados Unidos cayeron un 5% en el mismo período. En ese escenario, los mercados latinoamericanos se destacaron con cifras opuestas a la tendencia: México acumuló un incremento interanual del 13% en las visitas hasta abril, Colombia creció 17% hasta junio, y Sudamérica en su conjunto reportó una expansión del 5,5% durante 2026.

Según explicó Gosnell, el fenómeno no responde a un repunte coyuntural, sino a factores estructurales que sostienen la demanda en el mediano plazo: una clase media en expansión, buena conectividad aérea, fuertes lazos familiares que motivan viajes de visita, y la posibilidad de combinar turismo, negocios, compras y encuentros familiares en un mismo viaje. Estos elementos, señaló, explican por qué la región mantiene un crecimiento constante pese a las barreras migratorias que aún enfrentan varios de sus países.

Entre esas barreras, Chile continúa siendo el único país latinoamericano incluido en el Programa de Exención de Visas de Estados Unidos, mientras que viajeros de México, Colombia, Argentina y Brasil todavía deben tramitar visa para ingresar al país. Gosnell destacó que las recientes mejoras en los tiempos de procesamiento ayudaron a sostener la demanda en México, Brasil y Argentina, aunque Colombia sigue enfrentando demoras más prolongadas para la obtención de citas y visas.

El peso creciente de la región también se hizo visible durante IPW 2026, la feria internacional de turismo receptivo celebrada en Greater Fort Lauderdale, Florida, entre el 17 y el 21 de mayo, donde la delegación de medios y operadores turísticos latinoamericanos fue la más numerosa de todas las regiones participantes. Ese dato, según los organizadores, refleja el peso cada vez mayor del mercado latinoamericano dentro de la estrategia de promoción turística estadounidense hacia el exterior.

De cara al futuro, la industria del turismo receptivo se volverá a reunir en IPW 2027, que se realizará en Nueva Orleans, Luisiana, del 2 al 6 de mayo de 2027. Para Gosnell, el mensaje que dejó el encuentro de San Diego fue claro: la región latinoamericana está mostrando el camino que podría seguir el turismo internacional hacia Estados Unidos en otras partes del mundo, con un potencial de crecimiento que, according to su diagnóstico, todavía está lejos de explotarse por completo.