Estados Unidos reforzó las recomendaciones para los viajeros que ingresan al país bajo el Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program - VWP), compartiendo una serie de consejos destinados a evitar errores frecuentes en la solicitud del permiso electrónico ESTA (Electronic System for Travel Authorization).

La información fue difundida por la Embajada de Estados Unidos en Madrid y está dirigida a millones de viajeros de los 42 países que integran el programa, entre ellos Chile, el único país latinoamericano habilitado para ingresar a EE.UU. sin visa para viajes de turismo o negocios de hasta 90 días.

El gobierno estadounidense recordó que contar con un ESTA aprobado no garantiza automáticamente la entrada al país, ya que la decisión final corresponde a los oficiales de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el puerto de ingreso.

Los cinco consejos que recomienda Estados Unidos

Las autoridades estadounidenses destacaron cinco recomendaciones esenciales para quienes planean viajar con ESTA:

• Solicitar el ESTA con anticipación. No esperar hasta último momento. La recomendación es iniciar el trámite apenas comiencen los planes de viaje e incluso antes de comprar los pasajes.
• Utilizar únicamente el sitio oficial del gobierno. La embajada alertó sobre la existencia de páginas que imitan al portal oficial y cobran tarifas adicionales o solicitan información personal de manera fraudulenta. El trámite debe realizarse exclusivamente a través del sitio oficial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). 
• Actualizar la autorización si cambian los datos personales. Si el viajero renueva el pasaporte, cambia de nombre o adquiere una nueva nacionalidad, deberá solicitar un nuevo ESTA, ya que la autorización está vinculada al documento de viaje utilizado en la solicitud. 
• Completar la solicitud con información veraz. Proporcionar datos falsos u omitir información puede provocar la denegación del permiso e incluso afectar futuras solicitudes de ingreso a Estados Unidos.
• Respetar el límite de permanencia. El Programa de Exención de Visas permite permanecer en Estados Unidos un máximo de 90 días. Quienes necesiten una estadía más prolongada deberán tramitar una visa correspondiente antes del viaje. 

Cambios recientes en el ESTA

Desde finales de 2025, el costo del permiso electrónico aumentó de US$ 21 a US$ 40, y actualmente el valor oficial es de US$ 40,27, tras un ajuste por inflación aplicado en 2026. Las autoridades recomiendan verificar siempre el importe vigente en el portal oficial del CBP antes de iniciar la solicitud.

El ESTA tiene una vigencia general de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte, lo que ocurra primero, y permite múltiples ingresos al país durante ese período, siempre respetando el límite máximo de 90 días por visita.

Qué deben tener en cuenta los viajeros

Estados Unidos también recordó que algunos antecedentes de viaje pueden afectar la elegibilidad para utilizar el ESTA. Entre ellos figura haber viajado a determinados países sujetos a restricciones establecidas por la legislación estadounidense, como Cuba en los casos contemplados por la normativa vigente, situación que puede obligar al viajero a solicitar una visa tradicional en lugar del permiso electrónico.

Para evitar inconvenientes, las autoridades aconsejan no realizar pagos no reembolsables de vuelos u hoteles hasta contar con la autorización aprobada y revisar cuidadosamente todos los datos ingresados antes de enviar la solicitud.