España completó su desembarco en la región de Nueva York-Nueva Jersey con un objetivo tan ambicioso como claro: disputar su segunda final mundialista de la historia, dieciséis años después de aquel título logrado en Johannesburgo en 2010. El equipo de Luis de la Fuente llegó exultante tras vencer 2-0 a Francia en semifinales y ya piensa en Argentina, el rival del domingo 19 de julio en el estadio MetLife.

El camino de la Roja hacia la final fue prácticamente perfecto. Tras un empate sin goles ante Cabo Verde en el debut, España encadenó seis triunfos consecutivos: goleó a Arabia Saudita y a Uruguay en la fase de grupos, superó a Austria en dieciseisavos, a Portugal en octavos con un gol de Mikel Merino sobre el final, a Bélgica en cuartos y finalmente a Francia en la semifinal disputada en Dallas. En ese partido decisivo, Lamine Yamal, apenas un día después de cumplir 19 años, provocó el penal que abrió el marcador.

El bloque de Luis de la Fuente combina el ADN del Barcelona con la fortaleza de otros clubes europeos. Lamine Yamal luce el dorsal 19, el mismo con el que se consagró en la pasada Eurocopa, mientras que Dani Olmo lleva el 10 y Gavi el número 9. A ellos se suma Nico Williams, extremo del Athletic Club que sigue siendo una de las piezas más determinantes del ataque español, y Dani Carvajal, referente defensivo del Real Madrid.

España llegó a Nueva Jersey con la mejor defensa del torneo: recibió un único gol en todo el campeonato, en la victoria 2-1 sobre Bélgica en cuartos de final, un dato que respalda el estilo de control y paciencia que De la Fuente le impuso al equipo desde el arranque del proceso.

La delegación española también convive con la preocupación ambiental que atraviesa a toda la región metropolitana: el humo proveniente de los incendios forestales de Canadá afectó la calidad del aire en Nueva York y Nueva Jersey en la semana previa al partido, un factor que el cuerpo técnico español sigue de cerca pensando en un estadio que no tiene techo y en un funcionamiento físico exigente.

Con la ilusión de sumar su segunda estrella mundialista, España se entrena en Nueva Jersey con la convicción de que este grupo, más joven y menos mediático que el de 2010, puede escribir una nueva página dorada del fútbol español.