Francia superó este sábado a Paraguay por 1-0 en los octavos de final del Mundial 2026, en un partido disputado en Filadelfia que se definió gracias a un penal convertido por Kylian Mbappé. El resultado deja a los franceses como próximos rivales de Marruecos en cuartos de final, en un cruce programado para el jueves 9 de julio en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts.

El encuentro tuvo un marcado carácter físico por parte de la escuadra paraguaya, que logró incomodar durante buena parte del partido al conjunto europeo. Sin embargo, la definición llegó en el minuto 70, cuando una jugada entre Diego Gómez y Désiré Doué terminó en contacto dentro del área. Tras la revisión del VAR, el árbitro decretó la pena máxima, que Mbappé transformó en gol para adelantar a los galos.

Con esta anotación, el delantero francés llegó a siete goles en la presente edición del Mundial, igualando la cifra del argentino Lionel Messi en la disputa por la Bota de Oro del torneo. Mbappé quedó, de todas formas, a un tanto de distancia del récord histórico de goles mundialistas que ostenta el propio Messi, con 20 conquistas acumuladas en distintas ediciones. El atacante francés tuvo además otras dos chances claras para acortar esa brecha: un remate de media distancia sobre el final del partido y dos intervenciones más en el tiempo agregado, todas resueltas por el arquero paraguayo Orlando Gill.

Mbappé y Messi se consolidan así como los únicos futbolistas con al menos siete goles marcados en dos Copas del Mundo distintas. El delantero francés ya había sido el máximo goleador del certamen hace cuatro años en Qatar, aunque en aquella final su selección cayó frente a Argentina, comandada precisamente por Messi. El astro argentino, por su parte, había alcanzado su gol número 20 en Mundiales durante la victoria de su selección por 3-2 ante Cabo Verde el viernes, sumando además una marca histórica de anotaciones en ocho partidos mundialistas consecutivos.

En la pelea por la Bota de Oro de esta edición, detrás de Mbappé y Messi se ubican el noruego Erling Haaland y el inglés Harry Kane, ambos con cinco goles. En caso de que el torneo finalice con empate en la clasificación de goleadores, la FIFA definirá al ganador tomando en cuenta primero la cantidad de asistencias y, en caso de persistir la igualdad, la menor cantidad de minutos disputados. En ese rubro, Mbappé también lleva ventaja sobre Messi, con dos asistencias más a su favor.

De esta manera, Francia confirma su candidatura al título en el Mundial 2026 y se prepara para un exigente cruce de cuartos de final ante Marruecos, selección que horas antes había eliminado a la anfitriona Canadá con un contundente 3-0. El equipo dirigido por Mohamed Ouahbi buscará dar la sorpresa ante uno de los grandes favoritos del torneo, en un partido que promete alta intensidad en Foxborough.