La Selección Colombia certificó su boleto a los octavos de final del Mundial 2026 tras imponerse 1-0 a Ghana en un partido correspondiente a los dieciseisavos de final disputado en el estadio de Kansas City. Un solitario tanto de Jhon Arias, marcado en la primera mitad, bastó para que el combinado dirigido por Néstor Lorenzo superara el primer escollo del cuadro eliminatorio y se convirtiera en la última selección en asegurar su lugar entre los 16 mejores equipos del torneo.

El compromiso comenzó con un contratiempo para los colombianos: una lesión muscular de Jhon Córdoba obligó a un cambio prematuro, con el ingreso de Luis Suárez apenas minutos después del pitazo inicial. La modificación resultó decisiva. Al minuto 14, Suárez sirvió un centro preciso que Jhon Arias definió dentro del área para vencer al arquero ghanés Lawrence Ati-Zigi y poner el 1-0 en el marcador. El tanto rompió la resistencia de una Ghana que llegaba a la cita con una racha de partidos sin recibir goles y que, dirigida por Carlos Queiroz, apostó por un bloque replegado que terminó de sufrir tras el gol tempranero.

Con la ventaja en el marcador, Colombia tomó el control absoluto de las acciones, dominando la posesión del balón y cerrando los espacios de salida al conjunto africano, que no logró generar un solo remate a puerta durante los primeros 45 minutos. Luis Díaz tuvo una clara ocasión antes del descanso, pero su disparo se fue desviado, mientras que Ati-Zigi evitó una segunda caída con una intervención providencial ante Johan Mojica.

En el complemento, el técnico Néstor Lorenzo movió el banco al retirar a James Rodríguez para reforzar el mediocampo con el ingreso de Richard Ríos, una decisión que sacrificó creatividad a cambio de mayor solidez. Colombia pudo ampliar la ventaja en varias ocasiones: Luis Díaz anotó un segundo gol que fue invalidado por fuera de lugar y luego perdonó un mano a mano, mientras Gustavo Puerta se destacó por su trabajo defensivo y de recuperación en el mediocampo. Ghana, con Queiroz moviendo piezas en busca del empate, careció de ideas claras en ataque y apenas inquietó al arquero Camilo Vargas, que cerró el partido sin mayores sobresaltos.

El resultado deja a Colombia como una de las cuatro selecciones sudamericanas que continúan con vida en el Mundial y confirma el buen momento del equipo, que llegaba a esta instancia con el impulso de su actuación ante Portugal en la fase de grupos. El próximo desafío para la Tricolor será Suiza, ganador del Grupo B, que dejó en el camino a Argelia por 2-0 y superó al anfitrión Canadá en la ronda previa. El cruce se disputará el martes 7 de julio en Vancouver, en un duelo que medirá la capacidad de los cafeteros para sostener el nivel mostrado hasta ahora frente a un rival reconocido por su disciplina táctica y su solidez colectiva, con figuras como Granit Xhaka y Breel Embolo.

Con este triunfo, Colombia estira su ilusión de superar los cuartos de final, techo histórico alcanzado en 2014, y se perfila como una de las sorpresas gratas del certamen que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá hasta el 19 de julio.