La Conferencia del Caribe sobre Desarrollo Turístico Sostenible STC 2026, organizada por la Caribbean Tourism Organization en San Pedro, Belice, concluyó tras tres jornadas de trabajo con un cierre marcado por discursos institucionales, una emotiva ceremonia de premiación y un fuerte llamado a transformar el modelo turístico del Caribe hacia esquemas más sostenibles, resilientes y regenerativos.

En la jornada de cierre de la STC 2026 estuvieron presentes diversas autoridades regionales y referentes del sector turístico, entre ellos el Ministro de Turismo de Belice, Hon. Anthony Mahler; la CEO del Ministerio de Turismo, Juventud, Deportes y Relaciones con la Diáspora de Belice, Nicole Usher; y el Chief Tourism Officer, Josue Carballo,  además de Deputy Director de Turismo Sostenible de la Caribbean Tourism Organization, Narendra Ramgulam, quienes acompañaron la ceremonia de clausura y la entrega de los premios a la excelencia turística sostenible.

El momento más destacado del cierre estuvo a cargo de la Secretaria General y CEO de la CTO, Dona Regis-Prosper, quien realizó un discurso centrado en la conexión humana, la identidad del Caribe y la evolución del turismo regional. Con un tono reflexivo y cercano, destacó que la experiencia en San Pedro fue mucho más que una conferencia.

“Lo que hemos vivido aquí en los últimos días es más que una conferencia, es conexión, es inspiración y un poco de magia insular”, expresó. En su intervención, también subrayó que el turismo sostenible no puede sostenerse por sí solo, sino que requiere intención, consistencia y colaboración entre los actores del sector.

Regis-Prosper remarcó además que los premios entregados durante la ceremonia representan innovación, compromiso y liderazgo, y no solo reconocimiento simbólico. “Detrás de cada premio hay una historia de visión, preservación y propósito que define el carácter del turismo caribeño”, afirmó.

En su mensaje, también agradeció al gobierno de Belice, al Ministro de Turismo, Anthony Mahler, a la CEO del Ministerio de Turismo, Nicole Usher, al equipo organizador local y a los socios estratégicos del evento, destacando la hospitalidad del destino y el trabajo conjunto con la industria.

Un cierre con visión de transformación del turismo

Durante los días del encuentro, los participantes debatieron sobre el avance del turismo caribeño hacia un modelo basado en la economía azul, verde, naranja y púrpura, integrando los conceptos de sostenibilidad, cultura, creatividad y resiliencia.

Posteriormente, el Director de la Junta de Turismo de Belice, Evan Tillett, remarcó el enfoque práctico del encuentro: “Hemos pasado de las aspiraciones a lo concreto, analizando cómo el turismo sostenible se implementa, se mide y se sostiene en los destinos con participación real de los actores del sector”.

En tanto, Sharon Banfield Bovell, Directora de Movilización de Recursos y Desarrollo de la CTO, destacó la dimensión financiera del proceso de transformación: “El financiamiento es clave para convertir la sostenibilidad en acción. Necesitamos mecanismos que movilicen recursos públicos, privados y mixtos para desarrollar proyectos verdaderamente bancables y sostenibles”.

El Deputy Director de Turismo Sostenible de la CTO, Narendra Ramgulam, reforzó este enfoque en el cierre del evento, destacando que la sostenibilidad requiere acción concreta, coordinación y compromiso continuo para lograr impacto real en los destinos.

Entrega de los CTO Sustainable Tourism Awards

Uno de los momentos centrales de la clausura fue la entrega de los premios a la excelencia turística sostenible, que reconocieron iniciativas destacadas en cuatro categorías clave:

En Community-Based Tourism Award, el galardón fue otorgado a Guyana, siendo recibido por Candace Phillips, en reconocimiento a su modelo de desarrollo turístico basado en las comunidades locales.

El premio Excellence in Sustainable Tourism fue para Turneffe Flats, con Craig Hayes como receptor, por su aporte a la sostenibilidad y a la calidad de la experiencia turística.

En la categoría Destination Stewardship and Resilience Award, el reconocimiento fue para Jamaica, recibido por Larisa McBean, por su liderazgo en resiliencia turística y gestión de crisis.

Finalmente, el Regenerative Tourism Award fue otorgado al Turks and Caicos National Trust, con Jasmine Thomas como encargada de recibir la distinción, por su trabajo en restauración de ecosistemas, revitalización cultural y generación de impactos positivos netos.

El evento concluyó con un mensaje unificado de las autoridades del Caribe, destacando la importancia de pasar del debate a la acción. Desde la CTO se enfatizó que el turismo en el Caribe atraviesa un momento decisivo, en el que la integración de modelos de economía de colores y el fortalecimiento de la inversión sostenible serán claves para el futuro del sector.

La STC 2026 cerró dejando una conclusión clara: el turismo del Caribe avanza hacia una nueva etapa, donde la sostenibilidad, la regeneración y la cooperación regional serán los pilares fundamentales del desarrollo.