El sorteo final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 generó una ola de optimismo entre las ciudades sede de Estados Unidos, México y Canadá, que ya comienzan a acelerar los preparativos para lo que podría convertirse en uno de los mayores eventos turísticos de los últimos años. Con 16 ciudades seleccionadas para albergar partidos, autoridades locales y actores del sector turístico anticipan un importante aumento de visitantes, reservas hoteleras y oportunidades comerciales vinculadas al torneo.

Según un análisis reciente de Tourism Economics —la firma de datos turísticos asociada a Oxford Economics— el Mundial podría atraer más de 1,2 millones de visitantes internacionales solo a Estados Unidos. En su informe, la compañía estima que la llegada masiva de fanáticos podría generar un incremento del 60 % en las llegadas internacionales respecto a un año típico, junto con un aumento del 25 % en la ocupación hotelera y un fuerte movimiento de reservas en las ciudades sede del país.

Los efectos se extenderían más allá del alojamiento. Analistas prevén un impulso sustancial para los comercios locales, el transporte, los restaurantes, el retail y el turismo cultural, ya que muchos aficionados —a menudo acompañados por familiares o amigos— prolongarían su estadía para recorrer las ciudades anfitrionas. La demanda de vuelos y hospedaje ya está al alza: las búsquedas de viajes para asistir a los partidos de 2026 han aumentado casi un 70 % en comparación con 2025.

Para Estados Unidos, el torneo llega en un momento clave. Tras un 2025 decepcionante —con una caída en las cifras de visitantes extranjeros y pérdidas en la industria de viajes— el Mundial representa una oportunidad decisiva para la recuperación. Según reportes, el gobierno y el sector están coordinando medidas para agilizar citas de visado, aumentar la capacidad consular y mejorar la infraestructura de transporte, con el objetivo de facilitar la llegada de los fanáticos internacionales.

Sin embargo, algunas voces muestran cautela. US Travel —la principal asociación que representa a la industria turística estadounidense— advirtió que, pese al enorme potencial, el país podría enfrentar importantes desafíos logísticos e infraestructurales para recibir un flujo tan masivo de visitantes.

Para las ciudades que ya se preparan para el puntapié inicial, el Mundial 2026 será mucho más que un espectáculo deportivo: representa una oportunidad para relanzar el turismo, fortalecer su marca ciudad y aprovechar una exposición global única en una generación.