Autoridades, vecinos y medios internacionales advierten sobre el creciente consumo de óxido nitroso —conocido popularmente como “gas de la risa”— en áreas turísticas de Ibiza, especialmente en la zona del West End, en Sant Antoni.

Esta sustancia, que provoca breves episodios de risa incontrolable, es inhalada generalmente desde globos a los que se transfiere el gas contenido en cápsulas o garrafas. Aunque a simple vista pueda parecer inofensiva, especialistas subrayan que conlleva riesgos graves: hipoxia, pérdida de conciencia, caídas, quemaduras por frío, daño neurológico irreversible por déficit de vitamina B₁₂, así como trastornos psiquiátricos y dependencia psicológica. En casos extremos, su uso puede derivar en convulsiones o incluso la muerte.

En las calles, es frecuente encontrar restos de envases y globos desechados, lo que evidencia su fácil disponibilidad y el alto consumo entre visitantes. Comerciantes y residentes han reportado incidentes preocupantes, desde desmayos y convulsiones hasta lesiones físicas por inhalar el gas directamente desde el envase, lo que puede provocar congelación de la piel.

La venta de óxido nitroso para fines recreativos está “técnicamente” prohibida en España, pero la falta de controles efectivos en determinadas zonas turísticas facilita que esta práctica continúe. Algunos envases hallados recientemente son de gran tamaño, superando los formatos monodosis más comunes, lo que aumenta la cantidad de gas inhalado y, con ello, los riesgos para la salud.

Las autoridades locales han impulsado medidas como la creación de nuevos puestos de agentes de intrusismo y convivencia, con el objetivo de reforzar la vigilancia y favorecer un modelo de turismo más seguro y responsable. Sin embargo, vecinos y empresarios insisten en que es necesario un mayor control para frenar esta práctica antes de que se consolide como un problema crónico en la vida nocturna de la isla.