Mientras el verano alcanza su apogeo en Italia, el brillo del mar parece opacado por sombrillas cerradas y playas silenciosas. Junio aún parecía prometer estabilidad, pero julio trajo una caída notable: de un 15 % en promedio a picos del 25 %, especialmente en Calabria y Emilia-Romagna. El fenómeno no es uniforme: mientras algunas costas como Cerdeña y Puglia resisten, otras sufren una desbandada —especialmente entre semana— en localidades como Versilia, Lazio y el Salento, con descensos del 18 al 20 %.

El problema no es solo la falta de visitantes, sino que quienes llegan consumen menos: jornadas más breves, reducción en comidas y alquileres de equipos, a pesar de tarifas elevadas derivadas del “caro-spiaggia”. Según datos de asociaciones del sector, entre 2019 y hoy los precios de playas y piscinas han subido un 32,7 %, un verdadero golpe al bolsillo para las familias, con tarifas que en clubes exclusivos alcanzan entre 400 y 1.500 euros por día. Al mismo tiempo, el gasto promedio baja y las estadías se acortan drásticamente: en muchos casos, a solo dos o tres noches.

Este fenómeno agrava la caída del turismo interno, que en 2024 retrocedió un 7,6 % en llegadas y un 2,2 % en pernoctaciones. En contraste, el turismo extranjero mantiene el impulso, aunque con cambios en las expectativas de gasto: un 5,5 % más por persona este año respecto a 2024, con aumentos que van del 4,2 % en servicios de playa al 6,6 % en gastronomía, y un transporte un 7,3 % más caro. Esta situación empuja a repensar el modelo turístico tradicional y alimenta el movimiento hacia destinos alternativos, como la montaña —que crece un 15 % este año— o el turismo rural, sostenible o “slow”, en auge entre quienes buscan reconectar sin gastar de más.

La ministra Daniela Santanché rechaza hablar de crisis y destaca que Italia lideró el Mediterráneo con una ocupación del 48 % en junio y más del 43 % en julio, además de tarifas más bajas que las de Grecia o España, aunque los datos de varias regiones muestran otra realidad.

El sociólogo Gabriele Manella identifica múltiples causas: no solo una inflación desbordada, sino también cambios en los hábitos de viaje, un mayor número de destinos que ofrecen turismo, modalidades como el slow travel y el menor tiempo disponible para vacaciones largas. Aun así, advierte que no se debe apresurar el diagnóstico: “La Riviera superó la crisis de 1989… seguirá siendo competitiva”.