El Departamento de Estado de EE.UU. ha implementado cambios significativos en la forma en que informa los tiempos de espera para las visas, un factor clave para la industria del turismo receptivo. En lugar de informar el “tiempo promedio de espera”, ahora el sistema muestra el “próximo turno disponible” en embajadas y consulados, ofreciendo una medida más realista y actualizada de cuánto deberán esperar los nuevos solicitantes.

Esta actualización llega junto a nuevos datos de la Asociación de Viajes de EE.UU., que muestran una leve pero prometedora disminución en los tiempos de espera: el promedio ponderado entre los principales países emisores pasó de 206 días en enero de 2025 a 188 días en abril de 2025.

Para Estados Unidos, donde los viajes internacionales son un motor económico poderoso, reducir las demoras en las visas no es solo una cuestión de comodidad, sino de recuperar miles de millones en ingresos perdidos. En 2024, los visitantes internacionales gastaron 181 mil millones de dólares en EE.UU., una cifra que supera el valor total de todas las exportaciones agrícolas estadounidenses. Sin embargo, el país enfrenta actualmente un déficit comercial en turismo de 50 mil millones de dólares, un cambio drástico respecto al superávit registrado apenas cinco años atrás.

“Reducir los tiempos de espera para visas es esencial para restaurar todo el poder económico del turismo receptivo en EE.UU.”, señalaron los analistas de U.S. Travel. “Cada visitante internacional que podemos recibir más rápido genera empleos, crecimiento empresarial e ingresos fiscales aquí en casa.”

Los datos actualizados de abril revelan cambios clave por mercado:

• India mostró la mayor mejora, pasando de 437 días en enero a 268 días en abril.
• Colombia redujo sus tiempos de espera de 700 a 540 días.
• Argentina, en cambio, experimentó un aumento, de 30 días en enero a 60 días en abril.
• Otros mercados como Brasil, China, República Dominicana, Ecuador y México se mantuvieron relativamente estables, con menos de un 25% de cambio.

El sistema actualizado ahora informa los tiempos en incrementos de 15 o 30 días (en lugar de días exactos) y actualiza los datos mensualmente. Además, en los consulados donde el próximo turno disponible es menor a tres meses, solo se reporta ese dato, brindando una perspectiva más práctica y anticipada del proceso.

Por qué es importante

Para millones de viajeros de países que no forman parte del Programa de Exención de Visas, obtener una visa B-1 (negocios) o B-2 (turismo) es un paso imprescindible antes de ingresar a EE.UU. Las demoras excesivas han sido durante años una barrera que afecta la competitividad del país en el mercado turístico global. Mejorar la precisión y frecuencia de los datos sobre visas es un paso clave para impulsar avances y liberar todo el potencial del turismo receptivo.

Con la temporada de viajes de verano cerca, los líderes del sector confían en que la continua reducción de los tiempos de espera ayudará a dinamizar la economía estadounidense y fortalecer su posición como destino líder para visitantes internacionales.