Elly Schlein, de 37 años, desafió las proyecciones de las encuestas y venció a Stefano Bonaccini en la carrera por el liderazgo del Partido Demócrata (PD) el domingo. De esta manera, el partido de izquierda más destacado de Italia ha elegido a su primera líder femenina.

“El Partido Demócrata está vivo y listo para levantarse”, dijo Schlein. “Lo logramos, juntos hicimos una pequeña gran revolución, aunque esta vez no nos vieron venir”.

Schlein dijo que el partido, que ha luchado para formar una fuerte oposición a los partidos de derecha de Italia, "será un problema" para el gobierno encabezado por Giorgia Meloni, líder de Hermanos de Italia, un partido con raíces neofascistas.

Schlein, ex eurodiputada, saltó a la fama por primera vez a principios de 2020 después de que su pequeño partido, Coraggiosa (Valiente), desempeñara un papel fundamental para evitar que la extrema derecha tomara el poder en la región tradicionalmente izquierdista de Emilia-Romaña.

Bonaccini ganó la presidencia de la región, y Schlein fue nombrada vicepresidenta, cargo del que renunció después de ser elegida como parlamentaria en las elecciones generales de Italia en septiembre.

Vocal en temas de justicia social, Schlein, de nacionalidad ítalo-estadounidense, ha sido comparada en Italia con la congresista de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez. Se reincorporó al Partido Demócrata después de dejarlo en 2015 debido a la frustración por la dirección que estaba tomando el partido bajo su entonces líder y ex primer ministro, Matteo Renzi.

En una entrevista con The Guardian en septiembre, dijo que "no podía soportar" más el PD después de que Renzi hizo cumplir su ley de empleos emblemática, que contenía medidas del mercado laboral que facilitaban a los empleadores el despido de personas y la contratación con contratos precarios.

Entre las prioridades políticas de Schlein en la carrera por el liderazgo estaban el salario mínimo, la atención médica y el medio ambiente.