Cidade da Guatemala. A Guatemala será a sede da edição 2026 da Centroamérica Travel Market (CATM), a principal feira de comercialização turística da região, que reunirá compradores internacionais, atacadistas, operadores turísticos, meios de comunicação e representantes dos setores público e privado com o objetivo de fortalecer o posicionamento da América Central como um multidestino competitivo em nível mundial.

O lançamento oficial do evento contou com a participação do diretor-geral do Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Harris Whitbeck; a subdiretora-geral da instituição, Bianka Espósito; o presidente da Câmara de Turismo da Guatemala (CAMTUR), Rolando Schweikert Rozotto; o presidente da Federação de Câmaras de Turismo da América Central (FEDECATUR), Efrén Pérez; o secretário-geral da Agência de Promoção Turística da América Central (CATA), Boris Iraheta; além de representantes diplomáticos, autoridades nacionais de turismo e dirigentes empresariais de toda a região.

Durante a apresentação, destacou-se que a Centroamérica Travel Market constitui o principal encontro de negócios turísticos do istmo, onde empresas, hotéis, operadores, agências de viagens e prestadores de serviços realizam reuniões comerciais com compradores especializados provenientes dos principais mercados emissores de turistas das Américas e da Europa.

Guatemala volta a ser sede depois de vários anos

As autoridades destacaram o significado do retorno da feira à Guatemala, país que sediou as primeiras edições do evento e que volta a recebê-lo depois de vários anos, consolidando-se como um dos principais destinos turísticos da região. A organização da CATM 2026 ficará a cargo do INGUAT, da CAMTUR, da FEDECATUR e da CATA, em um modelo de cooperação público-privada que busca fortalecer a promoção internacional da América Central como um destino integrado.

O presidente da FEDECATUR, Efrén Pérez, afirmou que a feira representa muito mais do que um evento comercial. Segundo ele, cada reunião de negócios pode se traduzir em novos pacotes turísticos, maior ocupação hoteleira, aumento de visitantes e mais oportunidades econômicas para as comunidades de toda a região. Ele também destacou que o verdadeiro impacto do evento vai muito além dos dias da feira, já que as parcerias comerciais geradas continuam produzindo resultados durante meses e anos depois.

O secretário-geral da CATA, Boris Iraheta, lembrou que, quando a Centroamérica Travel Market nasceu, há mais de duas décadas, o istmo recebia cerca de cinco milhões de turistas internacionais. Atualmente, explicou, a América Central supera os 19 milhões de visitantes, número que chega a 30,6 milhões ao incorporar a República Dominicana na estratégia regional de promoção turística. Iraheta destacou que a região oferece uma proposta única baseada na diversidade de experiências, que combina patrimônio cultural, cidades coloniais, vulcões, florestas, praias, natureza e turismo de aventura, permitindo aos visitantes conhecer vários países em uma única viagem.

"Estamos organizando uma verdadeira festa para que quem já conhece a Guatemala volte a se apaixonar pelo nosso país e quem nos visita pela primeira vez descubra a extraordinária riqueza cultural e natural que temos para oferecer. Estamos convencidos de que o turismo multidestino é o caminho para fortalecer a América Central, porque nossos países não competem entre si; se complementam. Quando a Guatemala vai bem, nossos vizinhos também vão bem, e quando a região cresce, todos crescemos juntos", declarou o ministro do Turismo da Guatemala, Harris Whitbeck.

Inovação e tecnologia

Além das tradicionais rodadas de negócios Business to Business (B2B), a edição 2026 trará novamente um espaço dedicado à inovação e à inteligência turística. Entre as novidades está a CATAM Tech, uma plataforma voltada a empresas de tecnologia que desenvolvem soluções para a indústria do turismo, além de palestras sobre transformação digital, análise de mercados, tendências globais e inovação aplicada ao setor. Os organizadores consideram que a competitividade turística não depende apenas da promoção internacional, mas também da incorporação de novas tecnologias e ferramentas que permitam melhorar a comercialização dos destinos.

Compradores internacionais e imprensa especializada

A feira contará com a presença de compradores internacionais provenientes dos principais mercados emissores, especialmente da América do Norte e da Europa, além de jornalistas especializados que percorrerão diferentes destinos da região para conhecer de perto a oferta turística centro-americana. Como é tradição, antes e depois do evento serão realizadas viagens de familiarização (fam trips) para operadores turísticos e meios de comunicação, com o objetivo de promover a experiência multidestino que distingue a América Central.

Os organizadores expressaram confiança de que a edição 2026 marque um novo impulso para o turismo regional, fortalecendo a integração entre os países centro-americanos, aumentando as oportunidades de negócio e consolidando a América Central como um dos destinos turísticos mais atrativos e competitivos do continente.

Durante a apresentação oficial da CATM 2026, Harris Whitbeck destacou que a Guatemala assume a organização do evento como uma oportunidade estratégica para consolidar a América Central como um multidestino turístico competitivo em nível internacional. O funcionário afirmou que a região avança no caminho certo graças ao fortalecimento da conectividade aérea, e citou como exemplo o anúncio da companhia aérea Arajet, que começará a operar voos entre Punta Cana e a Cidade da Guatemala a partir de novembro, além da nova conexão da TAG Airlines entre a Guatemala e San Salvador. "Quando promovemos a América Central como um multidestino, não estamos competindo entre nós, e sim nos complementando. A riqueza natural, cultural e gastronômica de cada país fortalece a experiência do visitante e torna toda a região muito mais atrativa para o mundo", afirmou.