El papa León XIV, de 71 años, anunció este domingo que será sometido en los primeros días de la próxima semana a una intervención quirúrgica para extirpar un nódulo localizado en un pulmón, detectado durante controles médicos recientes. El pontífice explicó que la lesión fue identificada en una fase inicial y que el equipo médico recomendó realizar el procedimiento. Según confirmó el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, está previsto que permanezca hospitalizado durante aproximadamente una semana.

El anuncio adquiere especial relevancia para América Latina, ya que se produce a pocas semanas de la primera gran gira del pontífice por la región desde su elección como papa. Hasta el momento, el Vaticano no comunicó modificaciones en el itinerario previsto entre el 6 y el 17 de noviembre, que incluye Uruguay, Argentina y Perú. El viaje comenzará en Uruguay, donde León XIV permanecerá del 6 al 8 de noviembre, continuará en Argentina hasta el 11 y finalizará en Perú, donde desarrollará actividades hasta el 17 de noviembre.

En Argentina, el papa tiene previsto reunirse con el presidente Javier Milei, visitar el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, celebrar una misa en el Monumento de los Españoles y mantener un encuentro con trabajadores en la Universidad Católica Argentina. El programa también contempla su traslado a Córdoba, donde celebrará una misa en la Escuela de Aviación Militar, y una visita a Luján antes de continuar hacia Perú. La presencia del pontífice genera una expectativa particular en el país, donde se prepara una agenda que combinará actividades religiosas, institucionales y encuentros con distintos sectores de la sociedad.

La gira también tendrá un fuerte componente personal para León XIV en Perú, país donde desarrolló durante décadas buena parte de su actividad pastoral. Robert Francis Prevost nació en Chicago en 1955, pero fue misionero en Perú y posteriormente obispo de Chiclayo. Durante su estadía entre el 11 y el 17 de noviembre tiene previsto visitar Lima, Chiclayo, Cuzco y Pucallpa, incluyendo un regreso a Chiclayo y encuentros con misioneros y representantes de comunidades amazónicas.

El primer destino será Uruguay, del 6 al 8 de noviembre, con actividades previstas en Montevideo, un encuentro con el presidente Yamandú Orsi, una celebración de vísperas en la Catedral Metropolitana y una vigilia con jóvenes en el Estadio Centenario. También están programadas misas en Paysandú y en el Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres, en Florida.

La intervención médica se producirá, por lo tanto, en un momento particularmente sensible de la agenda internacional del pontífice. Por ahora, la Santa Sede mantiene el calendario del viaje y se espera que la evolución durante el período posoperatorio permita determinar si León XIV podrá cumplir el extenso programa previsto en Sudamérica.