El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que el copiloto omaní acusado de atacar al comandante de un vuelo de Flydubai y de intentar tomar el control de la aeronave había sido sometido a una “radicalización islamista”, mientras continúan las investigaciones para determinar el verdadero motivo del dramático episodio.

El incidente ocurrió el miércoles a bordo del vuelo FZ1073 de Flydubai, que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv con 174 personas. Según funcionarios israelíes y testimonios de pasajeros, el copiloto atacó dentro de la cabina al comandante indio Smit Machchhar, provocando que el Boeing 737 MAX descendiera más de 14.000 pies en menos de 30 segundos.

A pesar de haber resultado gravemente herido, Machchhar consiguió abrir la puerta de la cabina y permitió que miembros de la tripulación y pasajeros ingresaran para reducir al atacante. Una tripulación de relevo tomó posteriormente el control del avión, que fue desviado hacia Tabuk, Arabia Saudita, donde realizó un aterrizaje de emergencia sin que se registraran víctimas mortales.

Machchhar permanece internado en un hospital saudí y se encuentra estable. Su actuación fue destacada públicamente por el primer ministro de India, Narendra Modi, y por Netanyahu. El jefe del Gobierno israelí dijo a CNN que la intervención del comandante evitó lo que calificó como un posible “desastre del 11 de septiembre”. Reuters también informó que Modi y Netanyahu elogiaron al piloto indio por haber contribuido a salvar a los pasajeros.

El sospechoso todavía no fue identificado públicamente. Funcionarios israelíes indicaron que se trata de un ciudadano de Omán y que actualmente permanece bajo custodia e interrogatorio en Arabia Saudita. Netanyahu sostuvo además que el hombre parecía tener tendencias suicidas y que había atravesado un proceso de radicalización islamista. Estas afirmaciones forman parte de las declaraciones políticas y de inteligencia conocidas hasta el momento, pero la investigación oficial todavía busca establecer las motivaciones y circunstancias exactas del ataque.

Los Emiratos Árabes Unidos también abrieron una investigación para determinar las causas del incidente y establecer, entre otros aspectos, si existió una motivación terrorista, una planificación previa o la intervención de terceros. Las autoridades emiratíes pidieron evitar especulaciones y esperar los resultados de la investigación.

El episodio también abrió interrogantes sobre los controles de seguridad y sobre cómo el sospechoso pudo formar parte de la tripulación de un vuelo con destino a Israel.

Mientras las autoridades de Israel, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Omán intentan reconstruir lo ocurrido, la actuación de Smit Machchhar se convirtió en el elemento central para explicar cómo se evitó una tragedia aérea de enormes proporciones.