Royal Caribbean Group completó la primera fase de su programa de manejo de sargazo en Mahahual, en el estado mexicano de Quintana Roo, con un balance de 977 toneladas métricas de alga retiradas en cinco meses. La empresa había anunciado el compromiso en marzo de este año y lo desarrolló junto a Menos Plástico es Fantástico, una organización local sin fines de lucro dedicada a reducir los residuos plásticos y que ahora también trabaja en el manejo del sargazo.

Cómo funcionó el piloto

Los equipos retiraron el sargazo con recolección en el agua y redes en la laguna arrecifal de Mahahual, antes de que llegara a la costa. Luego lo trasladaron a áreas designadas para secarlo y procesarlo, y separaron los residuos. Las tareas se concentraron en la zona de El Quebrado y complementan las barreras y los puntos de anclaje que ya existían cerca del muelle.

Los números de la primera fase

• 977 toneladas métricas de sargazo recolectadas, equivalentes a más de 48.000 carretillas.
• 3.054 redes de recolección utilizadas en el agua.
• 560 costales de sargazo seco, mientras se estudian posibles usos para el material.

El programa también documentó las especies marinas halladas en el alga, como cangrejos, peces ballesta juveniles, camarones y peces sapo del sargazo. Además recolectó macroplásticos, lo que aporta datos sobre los materiales y la vida marina presentes en el sargazo.

Apoyo a las barreras y la segunda fase

En paralelo, la compañía apoyó la reubicación y ampliación de la barrera de sargazo, con inversión en nuevos anclajes y equipo técnico. Lo hizo en coordinación con el Comité de Sargazo de Mahahual y la Secretaría de Marina (SEMAR).

La segunda fase se extenderá hasta noviembre. La recolección en el agua pasará de dos a tres embarcaciones y se sumarán tareas de limpieza en el canal de navegación entre el centro de Mahahual y la entrada a Quebrado Norte. Incluirán el retiro de redes abandonadas en el fondo marino y de residuos acumulados alrededor de las redes de sargazo.

Una problemática costera

El sargazo es un alga flotante natural que ofrece hábitat a especies marinas en mar abierto. Sin embargo, sus grandes acumulaciones en zonas costeras pueden afectar a los ecosistemas y a las comunidades, por lo que requieren un manejo oportuno.

Helen OConnell, vicepresidenta asociada de Vinculación Comunitaria de Royal Caribbean Group, afirmó que esta fase convirtió el compromiso con la comunidad en acciones concretas y sienta la base para la siguiente etapa.