Tradicionalmente, la diplomacia se entendía como la conducción de las relaciones bilaterales entre los Estados, centrada únicamente en las negociaciones y en factores políticos, económicos y de seguridad. Sin embargo, el advenimiento del siglo actual, que ha sido testigo de un cambio radical en las realidades sobre el terreno debido a la globalización, el rápido desarrollo científico y tecnológico y el aumento de la movilidad, transformó y amplió el alcance de la diplomacia, poniendo el foco en nuevas dimensiones.

La India tampoco pudo permanecer ajena a esta transformación y adoptó una política exterior con la diplomacia centrada en el ciudadano como eje fundamental. Esta política coloca el bienestar, la seguridad y los intereses de los ciudadanos del país en el centro de sus prioridades, convirtiendo a los ciudadanos indios en una parte importante de sus relaciones exteriores, lo que, a su vez, ha hecho que el Ministerio de Asuntos Exteriores sea más receptivo a sus necesidades.

¿Cómo evolucionó?

Hasta finales del siglo pasado, los indios que vivían en el extranjero —los NRI (indios no residentes) y las personas de origen indio— no tenían un lugar en las políticas del Gobierno, ya que eran considerados personas que habían emigrado de la India por sus propios intereses individuales y que no contribuían al desarrollo de la India.

Sin embargo, a comienzos del siglo actual se comprendió que estos indios no solo contribuyen a la economía de su país de origen mediante remesas e inversiones, sino que también desempeñan un papel significativo en los gobiernos de los países donde residen.

La importancia de la diáspora india puede comprenderse por el hecho de que actualmente supera los 35,4 millones de personas —más que la población combinada de Australia y Nueva Zelanda— y ha enviado 135.460 millones de dólares estadounidenses en remesas durante el último ejercicio financiero.

Además, muchas personas de origen indio han alcanzado posiciones importantes en instituciones académicas y en sus respectivos gobiernos, lo que pone de manifiesto su importancia en los cálculos de nuestra política exterior.

Sin embargo, en los últimos tiempos, los gobiernos de la India comenzaron a prestar mayor atención a esta enorme reserva de talento y recursos. El Pravasi Sammelan anual y los Premios Pravasi dieron impulso al acercamiento a personalidades destacadas de la diáspora india.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ha adoptado numerosas iniciativas para garantizar el bienestar de los ciudadanos indios que viajan al extranjero por motivos laborales, empresariales o educativos.

Características principales de la diplomacia centrada en el ciudadano

Estas iniciativas abarcan desde la solicitud del pasaporte hasta la obtención de visas, los viajes, la permanencia segura en el extranjero y el regreso a la India.

Ante el creciente número de indios que desean viajar al extranjero, el Gobierno ha abierto nuevas oficinas de pasaportes y centros de solicitud de pasaportes en todos los distritos, ha digitalizado el procedimiento y ha abierto más aeropuertos internacionales para facilitar los viajes al exterior.

Se han puesto en marcha programas PDOT (Orientación y Capacitación Previa a la Partida) y se ha creado el Pravasi Bhartiya Bima Yojna, destinado a garantizar un seguro de salud para los indios en el extranjero.

Asimismo, se han firmado acuerdos de Asociación para la Migración y la Movilidad con ocho países y acuerdos de Seguridad Social con diecinueve países, con el objetivo de garantizar condiciones laborales adecuadas para los trabajadores indios.

También se ha puesto en marcha la aplicación e-Migrate, destinada a informar a estos ciudadanos sobre las normas y regulaciones vigentes.

MADAD, un portal de asistencia multilingüe disponible las 24 horas, funciona para ayudar a los ciudadanos indios que necesitan asistencia. También verifica las visas de trabajo, la situación del empleador y la cobertura de seguro ofrecida a los trabajadores antes de su partida.

El Gobierno ha abierto más embajadas y consulados para atender las necesidades de los ciudadanos indios en el extranjero. En las misiones diplomáticas se ha establecido una sección de la comunidad india, independiente de la sección consular, para garantizar el bienestar de los indios residentes en cada jurisdicción.

También se ha creado el Indian Community Welfare Fund en todas las misiones y puestos diplomáticos en el extranjero para ayudar a los ciudadanos en situaciones de emergencia mediante alojamiento temporal, asistencia legal y pasajes de avión a la India para personas sin recursos o que se encuentren varadas.

Además, las embajadas de la India organizan periódicamente jornadas de atención abierta, con el objetivo de escuchar y resolver las dificultades planteadas por la comunidad india.

El Gobierno también ha llevado a cabo varias operaciones exitosas de rescate de ciudadanos indios atrapados en zonas afectadas por conflictos y violencia. Ucrania, Sudán del Sur y Yemen han sido algunos de los escenarios de estas operaciones.

Desafíos

La diplomacia centrada en el ciudadano también enfrenta sus propios desafíos.

El creciente número de indios que viajan al extranjero por diferentes motivos ha generado una fuerte presión sobre las misiones diplomáticas, que ya enfrentan una falta de personal y limitaciones de recursos.

Brindar asistencia efectiva a la comunidad india en un país afectado por una guerra también se convierte en un desafío debido a la situación inestable.

La desinformación difundida por intermediarios indios y a través de las redes sociales, así como las diferencias entre los sistemas jurídicos locales, agravan los problemas.

El camino a seguir

La asignación de suficiente personal y fondos a las misiones diplomáticas en el extranjero, así como una capacitación adecuada antes de que sus funcionarios sean destinados a esos países, puede contribuir a superar estos desafíos.

La orientación previa a la partida debería ser obligatoria para todos los ciudadanos indios que viajen al extranjero por motivos laborales o educativos.

También resulta imprescindible poner límites a los intermediarios que engañan o desinforman a estos ciudadanos.

Conclusión

Es alentador que finalmente se haya reconocido la importancia del ciudadano dentro de la diplomacia y que el Gobierno esté abordando sus problemas con una actitud objetiva y positiva.

Con la asignación de mayores recursos y la adopción de medidas estrictas contra los intermediarios, la diplomacia de la India centrada en el ciudadano seguramente dará mayores frutos.