Ankara/Washington. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sorprendió este miércoles al modificar su discurso hacia España al afirmar que el país europeo "se redimió por completo" tras acceder a una "importante solicitud de pago" relacionada con la OTAN, aunque no precisó en qué consistió dicho compromiso.

Las declaraciones fueron realizadas a bordo del Air Force One, durante el vuelo de regreso a Washington tras la cumbre de líderes de la OTAN celebrada en Ankara, Turquía.

"Debo decir que tuve problemas con España, y aún los tengo, pero hoy España se redimió por completo. España fue muy generosa hoy… accedieron a una solicitud de pago importante, y si no lo hubieran hecho, ni siquiera les habríamos hablado", afirmó Trump.

El cambio de tono llamó la atención debido a que apenas unas horas antes el mandatario estadounidense había lanzado duras críticas contra el Gobierno español, calificándolo como un aliado poco comprometido con la Alianza Atlántica.

De las críticas al reconocimiento

Durante la cumbre, Trump llegó a afirmar que España era una "causa perdida", cuestionó su nivel de inversión en defensa y criticó la negativa del Ejecutivo de Pedro Sánchez a respaldar la estrategia estadounidense frente a Irán.

El presidente norteamericano incluso amenazó con suspender las relaciones comerciales con España y aseguró que el país "no paga" lo suficiente dentro de la OTAN, en referencia al debate sobre el aumento del gasto militar.

Sin embargo, al finalizar la jornada, el líder republicano suavizó su postura y destacó la actitud del Gobierno español tras aceptar una petición económica vinculada a la organización militar, aunque evitó explicar el alcance del acuerdo.

El debate por el gasto militar

El principal punto de fricción entre Washington y Madrid continúa siendo el compromiso de elevar el gasto en defensa hasta el 5 % del Producto Interno Bruto (PIB), objetivo impulsado por Estados Unidos y respaldado por la OTAN.

El Gobierno de Pedro Sánchez sostiene que España puede cumplir con sus obligaciones militares dentro de la Alianza sin necesidad de alcanzar ese porcentaje, una posición que ha generado reiteradas críticas desde la Casa Blanca.

Durante la cumbre, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, defendió el proceso de incremento del gasto militar de los aliados y aseguró que la organización avanza hacia una nueva etapa de mayor equilibrio en materia de seguridad colectiva.

La respuesta de Pedro Sánchez

Tras las primeras declaraciones de Trump, el presidente del Gobierno español restó dramatismo a la situación y afirmó recibir los comentarios "con calma, paciencia y una cierta normalidad".

Sánchez explicó que mantuvo una conversación informal con el mandatario estadounidense durante la cumbre, en la que ambos dialogaron de manera distendida sobre fútbol y otros temas, y defendió que las relaciones entre España y Estados Unidos siguen siendo positivas.

Asimismo, recordó que el comercio bilateral se desarrolla principalmente entre empresas y no entre gobiernos, subrayando el interés de España por mantener una relación sólida con Washington.

Un giro que deja interrogantes

El inesperado cambio de discurso de Donald Trump deja abierta la incógnita sobre cuál fue la "importante solicitud de pago" a la que hizo referencia y si existió un nuevo entendimiento entre ambos gobiernos en el marco de la OTAN.

Mientras tanto, el episodio refleja las tensiones existentes entre Estados Unidos y algunos aliados europeos respecto al reparto del gasto en defensa, uno de los principales temas de debate dentro de la Alianza Atlántica.