Milán.- La influencer y empresaria italiana Chiara Ferragni fue absuelta este miércoles de los cargos penales por fraude agravado en el marco del denominado escándalo del Pandorogate, un caso que sacudió a Italia y puso bajo la lupa la relación entre influencers, publicidad y campañas benéficas.

Un juez del Tribunal de Milán determinó que las acusaciones relacionadas con la supuesta promesa de donar las ganancias obtenidas por la venta de un pandoro navideño de edición limitada a una organización dedicada a la lucha contra el cáncer infantil no eran admisibles en sede penal. La Fiscalía había solicitado una pena de 20 meses de prisión para la influencer, de 38 años.

El caso se remonta a una colaboración entre Ferragni y la empresa pastelera italiana Balocco, que comercializó los pandoros “Navidad Rosa” en las campañas de 2022 y 2023, además de huevos de Pascua de chocolate. La comunicación publicitaria sugería que los beneficios se destinarían al Hospital Infantil Regina Margherita de Turín para apoyar la investigación oncológica pediátrica.

La controversia estalló cuando una investigación periodística reveló que Balocco había realizado una donación fija de 50.000 euros al hospital antes de firmar el acuerdo comercial, mientras que Ferragni habría percibido un millón de euros en concepto de patrocinio. Posteriormente se conoció que las ganancias de los productos no estaban vinculadas directamente a las ventas, sino que iban a las empresas de la influencer.

“Todo lo que hicimos fue de buena fe. Nadie sacó provecho personal”, declaró Ferragni ante el tribunal, donde reconoció un “error de comunicación”.

Ni la empresa Balocco, ni el hospital, ni su entonces esposo, el rapero Fedez, fueron imputados penalmente. Sin embargo, el impacto reputacional fue inmediato: el imperio mediático y comercial que la pareja había construido —programas de televisión, marcas de moda y proyectos digitales— se vio severamente afectado, al igual que su relación personal.

El escándalo, que captó la atención nacional y fue rebautizado como Pandorogate, derivó incluso en una nueva legislación impulsada por la primera ministra Giorgia Meloni para regular la actividad publicitaria de los influencers. En el plano civil, Ferragni y sus empresas pagaron 3,4 millones de euros, reembolsaron a los consumidores y devolvieron el importe del patrocinio.

La absolución pone fin al capítulo penal del caso, aunque el debate sobre ética, transparencia y responsabilidad en el marketing digital continúa abierto en Italia y en Europa.