ABC anunció que ha suspendido indefinidamente el programa nocturno de Jimmy Kimmel después de que los comentarios del comediante sobre el asesinato de Charlie Kirk provocaran una rebelión entre las estaciones afiliadas y duras críticas de los reguladores federales.

Kimmel, quien ha conducido “Jimmy Kimmel Live!” desde 2003, comentó el lunes y martes que “muchos en la tierra MAGA están trabajando muy duro para capitalizar el asesinato de Charlie Kirk”, sugiriendo que el presunto asesino podría haber sido un republicano pro-Trump. Sus declaraciones fueron calificadas de “ofensivas e insensibles” por Andrew Alford, presidente de la división de transmisión de Nexstar, que opera 23 afiliadas de ABC y anunció que retiraría el programa a partir del miércoles.

Manifestantes se reunieron fuera del estudio de Kimmel en Hollywood cuando se conoció la suspensión. ABC no ofreció una explicación directa para la decisión, y Kimmel —cuyo contrato expira en mayo de 2026— no emitió ningún comunicado.

El expresidente Donald Trump celebró rápidamente la medida en Truth Social, escribiendo: “Felicitaciones a ABC por finalmente tener el coraje de hacer lo que había que hacer”.

Presión regulatoria

El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Brendan Carr, calificó los comentarios de Kimmel de “realmente enfermizos” y advirtió a Disney, empresa matriz de ABC, sobre posibles consecuencias regulatorias. “Podemos hacer esto por las buenas o por las malas”, dijo Carr, acusando a Kimmel de difundir desinformación sobre la orientación política del presunto asesino.

Las autoridades dicen que el sospechoso, Tyler Robinson, de 22 años, creció en un hogar conservador en el sur de Utah pero cambió a posturas progresistas en el último año. Los investigadores indicaron que Robinson atacó a Kirk porque “ya había tenido suficiente de su odio”.

Contexto más amplio

La suspensión llega en un momento crítico para Disney y Nexstar, ambas en busca de aprobaciones federales para importantes operaciones comerciales. Disney espera el visto bueno de la FCC para la adquisición de la NFL Network por parte de ESPN, mientras Nexstar busca completar la compra de 6.200 millones de dólares del canal rival Tegna.

La televisión nocturna se ha cruzado cada vez más con la política estadounidense. CBS anunció este verano que cancelará el programa de Stephen Colbert en mayo de 2026, decisión que algunos críticos vincularon a su postura anti-Trump. Trump, que ha apuntado durante mucho tiempo a Kimmel y Colbert, celebró ambos acontecimientos.

Preocupaciones sobre la libertad de expresión

La suspensión también generó críticas de defensores de la libertad de expresión. La comisionada de la FCC Anna Gomez acusó a la administración de “usar el peso del poder gubernamental para suprimir la expresión legal”. Ari Cohn, abogado principal de la Fundación para los Derechos y la Expresión Individual, afirmó: “No podemos ser un país donde los presentadores de programas nocturnos sirvan al gusto del presidente”.

ABC no ha indicado si el programa de Kimmel volverá. Pero con el escrutinio regulatorio y las tensiones políticas en aumento, la decisión de la cadena subraya cómo la comedia nocturna se ha convertido en un campo de batalla inesperado en la guerra cultural estadounidense.