Un avión de pasajeros estalló en llamas el domingo después de salirse de una pista en un aeropuerto de Corea del Sur y chocar contra una valla de concreto cuando aparentemente el tren de aterrizaje delantero no se desplegó. La mayoría de las 181 personas a bordo murieron en uno de los peores desastres aéreos del país.

El avión de Jeju Air se estrelló mientras aterrizaba en la ciudad de Muan, a unos 290 kilómetros (180 millas) al sur de Seúl. El Ministerio de Transporte indicó que el avión era un Boeing 737-800 de 15 años de antigüedad que regresaba de Bangkok, y que el accidente ocurrió a las 9:03 a.m.

84 mujeres, 82 hombres y 11 personas cuyos géneros no se identificaron de inmediato murieron en el incendio, informó la agencia de bomberos de Corea del Sur. Los trabajadores de emergencia rescataron a dos personas, ambas miembros de la tripulación. Las autoridades sanitarias dijeron que están conscientes y no en condición de peligro de muerte.

Dos personas seguían desaparecidas unas nueve horas después del incidente. De los 177 cuerpos encontrados, las autoridades han identificado hasta ahora a 57 de ellos, informó la agencia de bomberos. Los pasajeros eran predominantemente surcoreanos, junto con dos ciudadanos tailandeses.

La agencia de bomberos desplegó 32 camiones de bomberos y varios helicópteros para contener el incendio. Unos 1,570 bomberos, policías, soldados y otros funcionarios también fueron enviados al lugar, según la agencia de bomberos y el ministerio de transporte.