Hoy, 20 de marzo, se celebra el Día Mundial de la Salud Bucodental. Es fundamental que la población tome conciencia de la importancia de la prevención y el cuidado.

En nuestro país, algunos datos son preocupantes, especialmente en menores de 6 años, donde el cuidado de los dientes resulta clave para prevenir futuras complicaciones.

Al respecto, según un estudio recientemente publicado por The Economist Impact, auspiciado por la Federación Europea de Periodontología y Haleon (fabricante de reconocidas marcas como Sensodyne, Parodontax y Polident) en diferentes países, el autocuidado, la prevención y el tratamiento de la salud bucal generan ahorros económicos al comparar su impacto en la salud de las personas y su relación con otras enfermedades.

En el documento se desarrolla un nuevo cálculo de costos de prevención y atención de la caries, que revela unos costos directos del tratamiento de 357.000 millones de dólares anuales, lo que representa el 5% del gasto sanitario mundial.

Por su parte, las pérdidas de productividad debidas a la caries, la periodontitis y la pérdida de dientes ascienden a un estimado de 188 mil millones de dólares anuales.

Las enfermedades bucodentales afectan a casi la mitad de la población mundial, superando la carga de las enfermedades no transmisibles más comunes. Dado que la caries dental afecta a más de dos mil millones de personas en todo el mundo y que la enfermedad grave de las encías ocupa el segundo lugar con más de mil millones de casos, este documento enfatiza la necesidad urgente de actuar. Al enfocarse en factores de riesgo comunes como la dieta, el tabaco y el consumo de alcohol, revela una oportunidad transformadora para mitigar no solo las enfermedades orales, sino también las enfermedades no transmisibles como la diabetes, las enfermedades cardíacas, el cáncer y los accidentes cerebrovasculares que están relacionados con las enfermedades orales.

El estudio señala además que también es muy importante tomar precauciones con relación a las enfermedades en las encías a través de acciones preventivas desde edades tempranas.

El Dr. Andrés Zapata, Director Médico de Haleon Cono Sur, remarcó: "una mejor higiene oral reduce los riesgos de enfermedades periodontales. Se estima que aproximadamente el 7% de las personas mayores de 20 años sufren pérdida de dientes como consecuencia de caries graves y enfermedades en las encías".

Esto también se asocia a las dificultades en la vida social y repercute negativamente en las relaciones personales y profesionales debido al mal aliento y a los cambios de fisonomía de los dientes afectados por este padecimiento.

Los problemas asociados a la sensibilidad dental son diversos, siendo las principales causas:

Desgaste en el esmalte de los dientes. El esmalte es la capa externa y dura del diente, sin embargo, puede erosionarse gradualmente con el tiempo por diferentes causas como una mala técnica en el cepillado o por el consumo de alimentos con ácidos o altos contenidos de azúcar.
Retracción de las encías. Las raíces son la parte del diente que va dentro de la cavidad ósea y pueden verse afectadas por cepillarse inadecuadamente. La sensibilidad es el primer síntoma que se observa debido a que el soporte interior de las raíces y los nervios quedan expuestos.
La OMS define la salud bucodental como "el estado de la boca, los dientes y las estructuras orofaciales que permite a los seres humanos realizar funciones esenciales como comer, respirar y hablar, abarcando dimensiones psicosociales como la confianza en sí mismo, el bienestar y la capacidad de socializar y trabajar sin dolor, incomodidad o vergüenza".

Este es un componente clave de la salud en general y no debe considerarse de forma aislada. Las afecciones de este tipo, como las enfermedades graves de encías y la pérdida masiva de dientes, están relacionadas con otros padecimientos como las enfermedades cardiovasculares, respiratorias, diabetes, artritis, apnea obstructiva del sueño y el cáncer.

En ese sentido, Haleon se ha asociado además con la FDI World Dental Federation, apoyando la "Campaña de la Salud Bucal" por segundo año consecutivo.

Al respecto, Sergio Bonás, Presidente de Haleon Cono Sur, destacó: "esta asociación es fundamental para los continuos esfuerzos que venimos realizando para dotar a los odontólogos de toda la información necesaria para ayudar a las personas a mejorar a diario su salud bucal".