Todos los ojos están puestos en la Costa Espacial de Florida para ver cómo se hace historia el sábado cuando la NASA intenta lanzar un megacohete lunar en una misión que orbitará la luna y regresará a la Tierra.

Se espera que la ventana de lanzamiento de 2 horas para el segundo intento del Space System Rocket y la nave espacial Orion se abra a las 2:17 p.m. ET.

Será el primer vuelo de prueba del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA y la nave espacial Orion y los humanos no estarán a bordo. Los "pasajeros" llamados "Campos", "Helga" y "Zohar", que son maniquíes, estarán equipados con sensores para recopilar información crucial sobre presiones y niveles de radiación para mejorar la seguridad de futuros vuelos espaciales.

La NASA dice que el maniquí llamado Campos que viajará en el asiento del comandante de Orion también usará un traje de supervivencia especializado, similar al que podrían usar los astronautas en futuras misiones Artemis. Los otros dos fantasmas volarán con los nombres "Zohar" y "Helga" y se dedicarán a monitorear los niveles de radiación a lo largo de la misión.

Cuando la misión Artemis I de la NASA llegue al espacio, no habrá ningún astronauta a bordo, pero una cara familiar estará flotando alrededor de la cápsula de Orión. Snoopy, el famoso beagle de las tiras cómicas, actúa como un "indicador de gravedad cero" para el vuelo.

La NASA dijo que la misión Artemis 1 demostrará el desempeño tanto de Orion como del cohete SLS y probará nuestras capacidades para orbitar la luna y regresar a la Tierra de manera segura. El vuelo allanará el camino para futuras misiones a la vecindad lunar y más allá.

Después de una revisión exhaustiva, la agencia dice que si pueden minimizar los impactos en los futuros astronautas, Artemis II podría llevar a los humanos de regreso al espacio y a la luna para 2025.

La misión es completar una órbita lunar, viajando una distancia de aproximadamente 280,000 millas desde la Tierra alrededor de la luna. Después del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy, el SLS enviará la nave espacial Orion en una trayectoria para orbitar la luna.

"Una vez que lancen ese vehículo y liberen los 8,8 millones de libras de empuje, comenzaremos nuestro viaje", explicó Judd Frieling, director de vuelo de ascenso y entrada de Artemis 1. Después de que el SLS despeje la torre de lanzamiento KSC, el cohete rodará en una dirección para llevar a Orion a una "posición de cabeza hacia abajo", según Frieling.