Rusia amplió su ofensiva militar en Ucrania el viernes, atacando cerca de aeropuertos en el oeste del país por primera vez, mientras los observadores y las fotos satelitales indicaban que sus tropas, estancadas durante mucho tiempo en un convoy fuera de la capital, Kiev, estaban maniobrando en un intento de rodear la ciudad.

Estados Unidos y sus aliados se prepararon para intensificar sus esfuerzos para aislar y sancionar a Rusia revocando su estatus comercial más favorecido. Pero con la invasión ahora en su tercera semana, los nuevos movimientos sobre el terreno apuntaban a que las fuerzas rusas intentaban reagruparse, bombardeando nuevas ciudades mientras reforzaban su asedio de 10 días a la ciudad portuaria clave de Ucrania, Mariupol, donde decenas de miles de personas luchaban por encontrar comida.

Los nuevos ataques aéreos en el oeste de Ucrania probablemente fueron un mensaje de Rusia de que ningún área era segura. Funcionarios occidentales y ucranianos han dicho que las fuerzas rusas han tenido problemas frente a una resistencia más fuerte de lo esperado y problemas de suministro y moral. Hasta ahora, han logrado la mayoría de los avances en las ciudades del sur y el este mientras se estancan en el norte y alrededor de Kiev.

Las fuerzas rusas que atacan Kiev se están reagrupando al noroeste de la capital ucraniana, según mostraron imágenes satelitales, en lo que Gran Bretaña dijo que podría ser una preparación para un asalto a la ciudad en unos días.

Ucrania acusó a las fuerzas rusas de atacar un hospital psiquiátrico cerca de su ciudad oriental de Izyum el viernes, en lo que el gobernador regional llamó "un ataque brutal contra civiles". Los servicios de emergencia dijeron que nadie resultó herido ya que los pacientes ya se estaban refugiando en el sótano.

Reuters no pudo verificar de inmediato el informe y no hubo comentarios inmediatos de Moscú.

Rusia ha estado atacando las ciudades de Ucrania, mientras que su principal fuerza de ataque al norte de Kiev se ha estancado en las carreteras desde los primeros días de la invasión, después de haber fracasado en lo que los países occidentales dicen que era un plan inicial para un ataque relámpago en la capital.

Las imágenes publicadas por la empresa privada estadounidense de satélites Maxar mostraron unidades blindadas maniobrando en y a través de pueblos cercanos a un aeropuerto en las afueras del noroeste de Kiev, lugar de intensos combates desde que Rusia desembarcó allí paracaidistas en las primeras horas de la guerra.