El secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos, Alex Azar, se reunió con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen (蔡英文), el lunes, en la reunión oficial de más alto nivel entre los dos países desde 1979, cuando Estados Unidos cambió el reconocimiento diplomático de Taipei. a Beijing.

Azar, quien llegó a Taiwán con una delegación el domingo, hizo una llamada a Tsai en la Oficina Presidencial, que estaba abierta a los medios, y luego sostuvieron una reunión a puerta cerrada.

"Es un verdadero honor estar aquí para transmitir un mensaje de fuerte apoyo y amistad del presidente Trump a Taiwán", dijo Azar en la Oficina Presidencial durante la llamada de cortesía, que se transmitió en vivo en varias plataformas de redes sociales.

Azar dijo que Estados Unidos ha expresado su admiración por el éxito democrático de Taiwán de maneras tangibles, como la firma de una legislación para fortalecer la asociación bilateral y la apertura de una nueva oficina para el Instituto Americano en Taiwán (AIT) en 2018.

Abogado y ex ejecutivo de la industria farmacéutica, Azar dijo que el enfoque de su viaje es resaltar el éxito de Taiwán en la lucha contra la pandemia de COVID-19 y construir cooperación para prevenir, detectar y responder a las amenazas a la salud.

Por parte de Tsai, dijo que esperaba que las visitas de la delegación de Estados Unidos a las agencias e instituciones relevantes les dieran una visión sustancial de los esfuerzos de Taiwán para contener el brote de COVID-19.

"La visita también nos brinda la oportunidad de hablar cara a cara sobre temas de importancia para ambas partes y encontrar una dirección para la cooperación futura", agregó Tsai.

La presidenta dijo que estaba anticipando un progreso significativo en los esfuerzos conjuntos entre Taiwán y Estados Unidos para desarrollar y producir vacunas y medicamentos COVOD-19.

También agradeció a Estados Unidos por reconocer la contribución de Taiwán a la respuesta global al coronavirus y por apoyar los esfuerzos de Taiwán para expandir su participación internacional.

Planteó la cuestión de la exclusión de Taiwán de la Asamblea Mundial de la Salud (AMS), que se ha debido en gran parte a las objeciones de China, que ve a Taiwán como parte de su territorio.

"Me gustaría reiterar que las consideraciones políticas nunca deben primar sobre el derecho a la salud", dijo. "La decisión de prohibir la participación de Taiwán en la AMS es una violación del derecho universal a la salud".

Azar se encuentra en Taiwán en una visita de cuatro días, la primera de un miembro del gabinete de EE. UU. En seis años, y es el funcionario del gobierno de EE. UU. De mayor rango en visitar Taiwán desde que EE. UU. Rompió las relaciones bilaterales oficiales en 1979.

Sin embargo, la visita de alto perfil, vista por Taiwán como una gran ganancia en sus vínculos con Estados Unidos, puede tensar las ya tensas relaciones entre Beijing y Washington.

En una rueda de prensa previa a la visita de cortesía a Tsai, Azar dijo a los periodistas que "esta visita es sobre Taiwán", en respuesta a preguntas sobre las relaciones trilaterales.

"Esta visita se trata de reafirmar nuestras conexiones con Taiwán y el importante papel que desempeña Taiwán en la salud pública", dijo.

En su declaración de apertura en la rueda de prensa, Azar dijo que su visita es "consistente con la política de 'una sola China' de Estados Unidos y el compromiso pasado con Taiwán".

Mientras tanto, Johnny Chiang (江啟臣), presidente del Kuomintang, el principal opositor de Taiwán, dijo a los periodistas en otra ocasión el lunes que la administración de Tsai debe tener cuidado en su manejo de los asuntos externos, particularmente a la luz del deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y China.