También en el continente americano, Canadá anunció que expulsará a cuatro diplomáticos rusos; de acuerdo con la canciller Chrystia Freeland, el ataque con una sustancia neurotóxica en suelo británico resulta “detestable, y potencialmente nocivo para miles de habitantes de la zona”.

Al mismo tiempo 14 naciones de la Unión Europea expulsaron también a diplomáticos rusos, entre ellas Polonia, Rumania, Alemania, Lituania, Holanda y la República Checa.

Konstantin Kosachev, presidente de la comisión de relaciones exteriores de la cámara alta del parlamento ruso, declaró que su país tendrá que responder con igual fuerza a las expulsiones de sus diplomáticos.

Las expulsiones “son un juego sucio que no tiene precedente”, dijo mediante Facebook 

Altos funcionarios del gobierno de Donald Trump dijeron que los 60 rusos eran espías en Estados Unidos bajo cobertura diplomática, incluyendo una decena en la misión ante la ONU. Los funcionarios dijeron que la decisión envía un mensaje a los líderes de Rusia sobre el número “inaceptablemente alto” de agentes de inteligencia rusos operando en el país.

Los rusos expulsados tienen siete días para dejar Estados Unidos, dijeron los funcionarios, que hablaron para AP a condición de preservar el anonimato. Añadieron que el consulado en Seattle concierne a la contrainteligencia por su proximidad a una base naval estadounidense.

A la medida estadounidense siguieron los anuncios similares en capitales europeas del continente, incluidas las ubicadas en el patio trasero de Rusia. En total, 18 países dispusieron la expulsión más de 100 espías rusos, dijo la primera ministra británica Theresa May aparte de los 23 en Gran Bretaña.

La lista incluye al menos 16 naciones de la Unión Europea y podría aumentar. Alemania, Polonia y Francia tienen previsto expulsar a cuatro cada uno, la República checa tres e Italia dos. Ucrania, un país que no pertenece a la EU y está en conflicto con Moscú, decidió expulsar a 13 rusos, dijo el presidente Petro Poroshenko. Los tres estados del Báltico dijeron que harán lo mismo. Canadá, por su parte, dijo que adoptaba la medida, expulsará a cuatro y denegará el ingreso a tres que lo habían solicitado.

Casi la mayoría de países dijeron que los diplomáticos rusos que decidieron expulsar son espías en realidad.

Las expulsiones ocurren en medio de numerosas condenas al Kremlin debido al envenenamiento, el espionaje ruso y otras inconformidades occidentales.

El ministro del Exterior de Polonia, Jacek Czaputowicz describió la medida como “la respuesta correcta a las acciones inamistosas y agresivas de Rusia”. En la República Checa, donde funcionarios rusos afirman que pudo originarse el envenenamiento, el primer ministro Andrej Babis descartó la aseveración y la describió como una “total mentira”.

Los periodistas de The Associated Press, Matthew Lee en Washington, Vladimir Isachenkov en Moscú, Raf Casert en Bruselas, Jill Lawless en Londres, Sylvia Corbett en París, Monika Scislowska en Varsovia y Rob Gillies in Toronto contribuyeron a este despacho.