En un movimiento histórico para la industria del entretenimiento global, Disney ha anunciado planes para abrir su primer parque temático y resort en Medio Oriente, que estará ubicado en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos (EAU). Este proyecto será el séptimo resort global de Disney y su primera gran expansión desde la apertura de Disneyland Shanghai en 2016.

El nuevo resort estará situado en Yas Island, un importante centro de ocio y entretenimiento a solo 20 minutos del centro de Abu Dhabi y a menos de una hora de Dubái. La asociación estratégica de Disney con Miral, el gigante turístico e inmobiliario respaldado por el estado emiratí, permitirá que Miral financie, construya y opere completamente el parque, mientras Disney liderará el diseño creativo y proporcionará supervisión operativa.

El CEO de Disney, Bob Iger, describió el proyecto como “auténticamente Disney y distintivamente emiratí”, destacando cómo la combinación única de cultura, ubicación estratégica y el creciente turismo de Abu Dhabi lo convierten en el sitio ideal. Ubicado a menos de cuatro horas de vuelo para un tercio de la población mundial, EAU es un importante centro turístico global, con 120 millones de pasajeros aéreos anuales que transitan por los aeropuertos de Abu Dhabi y Dubái.

Esta expansión en Medio Oriente se alinea con la estrategia de inversión más amplia de Disney, que destinará $60 mil millones a sus parques y cruceros hasta 2033, incluidos $30 mil millones ya asignados a expansiones en Florida y California.

Miral, que ya gestiona SeaWorld y Warner Bros. World Abu Dhabi, y actualmente desarrolla un parque temático de Harry Potter, considera que esta colaboración representa un hito para elevar el perfil global de Yas Island. Mohamed Abdalla Al Zaabi, CEO de Miral, afirmó que el proyecto de Disney “apoyará el crecimiento económico sostenido en Abu Dhabi y más allá”.

Aunque no se ha proporcionado una fecha específica de apertura, Disney sugirió que el parque podría tardar más de cinco años en completarse. Cabe destacar que el desarrollo está estructurado como un acuerdo de licencia: Disney otorgará los derechos de su propiedad intelectual y recibirá regalías, sin realizar inversión de capital ni mantener participación accionaria.

Este anuncio llega mientras Disney celebra sólidos resultados financieros en el primer trimestre de 2025, con ingresos que aumentaron un 7% hasta $23,600 millones y 1,4 millones de nuevos suscriptores en Disney+, a pesar de los recientes aumentos de precios. La asistencia a los parques en EE. UU. también ha crecido, junto con un aumento en las reservas de cruceros Disney tras el lanzamiento del nuevo barco Disney Treasure.

Para los viajeros y fanáticos de Disney en todo el mundo, la perspectiva de un “Disneyland Abu Dhabi” promete ser un destino único que fusiona la magia de Disney con la rica herencia cultural de los Emiratos. Es un emocionante nuevo capítulo en los casi 70 años de legado de innovación en parques temáticos y expansión internacional de la compañía.