El movimiento supone una provocación al presidente Trump, quien había prometido mejorar las relaciones con el presidente ruso y lograr futuros acuerdos sobre armamento. El despliegue de misiles se produce, además, en plena crisis en el Gobierno de Trump, tras la renuncia este lunes del consejero de Seguridad Nacional, Michael T. Flynn, señalado de mantener contactos de carácter diplomático cuando aún no había asumido su cargo el 20 de enero pasado. El misil hace parte de un programa de misiles de medio alcance que Rusia lleva probando desde hace al menos tres años y que ahora ya está en fase "operativa", según fuentes de inteligencia estadounidenses citadas por el periódico The New York Times. El programa ruso tiene ya dos escuadrones de esos misiles, uno de los cuales fue desplegado recientemente a un punto no identificado de ese país, mientras que el otro permanece en el polígono militar Kapustin Yar, en la región de Ástrajan, según el mismo diario. Para la Casa Blanca, el despliegue de ese misil de crucero supone una clara violación del Tratado INF para la eliminación de misiles nucleares de mediano y corto alcance, firmado en 1987 por Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov. Cada uno de los escuadrones cuenta con cuatro plataformas de lanzamiento móviles y un "amplio" suministro de misiles, según el mismo periódico, que añade que esas plataformas son similares a las de los cohetes tácticos Iskander. En 2014, el entonces presidente, Barack Obama, envió a su homólogo ruso, Vladimir Putin, una carta en la que le comunicaba ese incumplimiento y le instalaba a volver a las condiciones que establece el tratado y eliminar todo equipo prohibido de manera verificable. El programa ruso supone una gran preocupación para el Pentágono, que baraja varias opciones de respuesta, incluido el despliegue de defensas antimisiles adicionales en Europa o de misiles de crucero de base terrestre o aérea, según las mismas fuentes. Trump envió mensajes ambivalentes sobre la fortaleza armamentística de EEUU. En diciembre, dijo que la primera potencia mundial debe “reforzar y expandir enormemente su capacidad nuclear hasta que el mundo entre en razón respecto a las armas nucleares”. Pero en enero abogó por lograr un acuerdo con Rusia para reducir “muy sustancialmente” el arsenal nuclear de ambos países y que supondría el pacto más significativo desde 2010 en ese asunto